CVS헬스, 메디케어 사기로 2900억원 벌금 폭탄

필라델피아 연방법원이 CVS헬스의 케어마크 부문에 처방약 과다 청구 혐의로 2억9000만달러(약 2900억원)에 달하는 벌금을 부과했다. 미첼 골드버그 수석판사는 허위청구방지법(False Claims Act)에 따라 당초 9500만달러였던 손해배상액을 2억8500만달러로 증액하고 487만달러의 민사상 벌금을 추가했다. CVS헬스는 청구 기간이 2년에 불과하다며 벌금 감액을 요청했으나, 법원은 이번 사기가 단순 실수나 오해가 아닌 명백한 금전적 동기에서 비롯됐다고 판단했다.

이번 사건은 에트나의 전 메디케어 파트D 계리사였던 사라 벤케가 제기한 내부고발 소송에서 시작됐다. 벤케는 CVS 케어마크가 약국에는 낮은 가격을 지불하면서 에트나 등 보험사들이 메디케어에 부풀려진 약값을 청구하도록 했다고 주장했다. 판사는 이러한 부정행위가 정부에 재정적 손실을 끼쳤을 뿐 아니라 공공의 신뢰도 훼손했다고 지적했다. 특히 메디케어가 케어마크 같은 기업들의 정확한 가격 데이터에 의존하고 있는 만큼 이번 사건이 제도의 신뢰성을 크게 훼손했다고 강조했다.

CVS는 이외에도 다른 법적 문제에 직면해 있다. 지난달에는 자회사 옴니케어가 별도의 내부고발 사건에서 부정 청구 혐의로 9억4900만달러의 벌금 판결을 받았다. CVS는 두 판결 모두에 대해 항소하겠다고 밝혔다. 이번 소송들은 내부고발자가 정부를 대신해 소송을 제기하고 환수금의 15~30%를 보상받을 수 있는 허위청구방지법에 근거하고 있다.

투자의견

월가는 CVS 주식에 대해 강력 매수 의견을 제시하고 있다. 최근 3개월간 총 15명의 애널리스트 중 14명이 매수, 1명이 보유 의견을 제시했으며 매도 의견은 없었다. CVS의 주가 목표치는 83.13달러로, 현재 주가 대비 17%의 상승 여력이 있는 것으로 분석됐다.