셈러 사이언티픽, 법무부 허위청구법 조사 관련 집단소송 제기돼

2025년 8월 29일, 셈러 사이언티픽 (SMLR)을 상대로 집단 소송이 제기되었다. 원고(주주들)는 2021년 3월 10일부터 2025년 4월 15일(집단 소송 대상 기간) 사이에 인위적으로 부풀려진 가격으로 SMLR 주식을 매수했으며, 현재 재정적 손실에 대한 보상을 요구하고 있다. 해당 기간 동안 SMLR 주식을 매수한 투자자들은 여기를 클릭하여 소송 참여에 대해 알아볼 수 있다.

셈러 사이언티픽은 의료진과 환자들에게 만성 질환의 초기 징후를 조기에 발견할 수 있는 기회를 제공하는 혁신적인 솔루션 개발에 주력하는 의료기술 기업이다. 동사의 주력 제품인 퀀타플로는 사지의 동맥 혈류 측정을 위해 미국 FDA 승인을 받았다.

현재 소송의 핵심은 미국 법무부(DOJ)가 허위청구법 위반에 대해 진행 중인 중대한 조사를 회사가 공개하지 않은 것이다. 허위청구법은 메디케어 및 국방 계약과 같은 연방 프로그램을 사기와 남용으로부터 보호하는 동시에, 내부고발자들이 금전적 보상과 법적 보호를 통해 사기를 신고하도록 장려한다.

셈러 사이언티픽의 오도적 주장

소송에 따르면, SMLR과 현직 및 전직 고위 임원 3명(피고들)은 집단 소송 대상 기간 동안 반복적으로 허위 및 오도적인 공개 성명을 발표했다. 특히 이들은 미국 법무부의 허위청구법 위반 및 관련 사안에 대한 중대한 조사를 SEC 제출 서류 및 관련 자료에서 누락한 혐의를 받고 있다.

집단 소송 대상 기간 초기에 회사는 연방 정부가 민사 허위청구법을 활용하여 부적절한 메디케어 청구에 대해 의료 제공자 및 공급업체를 조사하고 있다고 밝혔다. 이러한 조사들은 수백만 달러에서 수십억 달러에 이르는 대규모 금전적 합의와 일부 형사 유죄 판결로 이어졌다.

같은 연례 보고서에서 셈러 사이언티픽은 법무부가 의료 기업들이 의료 제공자들과 상호작용하는 방식을 면밀히 모니터링하여 연방법 준수를 보장하고 있으며, 그 결과 그 어느 때보다 많은 조사, 기소, 유죄 판결 및 합의가 이루어지고 있다고 밝혔다.

마지막으로 회사는 정부가 셈러 사이언티픽이 사기 또는 남용 관련 법률을 위반했다고 판단할 경우, 회사와 직원들이 심각한 처벌을 받을 수 있다고 명시했다.

그러나 이후 사건들(아래 상세 내용)은 피고들이 이미 법무부 조사가 진행 중이었고 법무부와의 초기 합의 논의가 시작되었다는 사실을 투자자들에게 알리지 않았음을 드러냈다.

원고 측 주장

원고 측은 피고들이 집단 소송 대상 기간 동안 회사의 사업에 관한 중요한 정보를 거짓으로 전하고 은폐함으로써 투자자들을 기만했다고 주장한다. 특히 피고들은 셈러 사이언티픽이 허위청구법 위반과 관련하여 법무부와 합의에 도달했다는 사실을 투자자들에게 알리지 않았다.

이 정보는 2025년 2월 28일 장 마감 후 셈러 사이언티픽이 조사 사실을 처음으로 공개적으로 인정하면서 명확해졌다. 이 소식에 SMLR 주식은 9.4% 하락했다. 그러나 최종 타격은 2025년 4월 15일 장 마감 후 회사가 SEC에 현황 보고서를 제출하면서 이 문제를 상세히 밝힌 후 찾아왔다.

2025년 2월 11일, 셈러 사이언티픽은 법무부와 초기 합의 협상을 시작했으나 민사 조사 요구(CID)로 인해 곧 중단했다. 회사는 이후 논의를 재개했고, 내부고발자 변호사들의 법률 비용을 제외하고 모든 청구를 해결하기 위해 2,975만 달러를 지불하기로 원칙적으로 합의했다. 이 소식 이후 SMLR 주식은 다음 날 거의 10% 급락했다.

결론적으로 피고들은 진행 중인 법무부의 허위청구법 위반 조사와 잠재적 합의에 대해 투자자들에게 알리지 않았다. 이러한 문제들로 인해 SMLR 주식은 연초 대비 57% 이상 하락했다.