비자와 마스터카드, 미국 가맹점 수수료 인하 획기적 합의 도달

비자(V)와 마스터카드(MA)가 미국 소매업체들의 신용카드 수용 방식을 재편할 수 있는 수정 합의안에 동의했다. 두 결제 대기업은 20년간의 법적 공방 끝에 수수료를 인하하고 오랜 규정을 완화할 것으로 예상된다.

브루클린 연방법원에 제출된 이번 합의안은 가맹점들이 두 회사를 상대로 과도한 '스와이프 수수료'를 부과하고 독점금지법을 위반했다고 주장하며 수년간 진행된 소송의 결과다.

문제가 된 수수료는 일반적으로 거래당 2%에서 2.5% 범위다. 이는 오랫동안 기업들에게 부담이 되어 운영 비용과 소비자 가격을 상승시켰다. 소매업체들은 지난해 1,872억 달러로 사상 최고치를 기록한 스와이프 수수료를 오랫동안 비판해왔다고 가맹점결제연합(MPC)이 밝혔다.

가맹점, 결제 시점에서 더 많은 통제권 확보

새로운 합의에 따라 비자와 마스터카드는 미국 신용카드 평균 교환 수수료(고객이 신용카드를 사용할 때 가맹점이 지불하는 수수료)를 5년간 0.1%포인트 인하한다. 또한 표준 미국 소비자 신용카드 요율은 합의 만료 시까지 1.25%로 상한선이 설정된다.

주요 변화 중 하나는 '모든 카드 수용' 규정과 관련이 있다. 이 규정은 이전에 가맹점이 비자나 마스터카드 신용카드 중 하나를 수용하면 모든 카드를 수용하도록 강제했다. 더 많은 소비자들이 높은 수수료가 부과되는 프리미엄 카드를 사용하면서 이 규정은 비용 부담이 커졌다.

이제 가맹점은 상업용, 프리미엄 소비자용, 표준 소비자용 세 가지 범주로 카드 수용을 선택할 수 있다. 이는 일부 고액 수수료 카드는 결제 시 거부될 수 있지만 일반 카드는 여전히 수용된다는 의미다.

또한 가맹점은 이제 비자나 마스터카드를 사용하는 고객에게 추가 요금을 부과할 수 있어, 신용카드로 결제하는 고객에게 비용을 전가할 수 있는 유연성이 높아진다.

기업과 소비자에게 미치는 영향

가맹점, 특히 소규모 업체들에게 수수료 인하와 추가된 유연성은 비용 절감과 수익성 개선으로 이어질 수 있다. 소비자의 경우 일부는 결제 시 더 많은 추가 요금을 보게 될 수 있지만, 소매업체가 절감액을 전달하면 더 경쟁력 있는 가격 혜택을 받을 수 있다.

비자는 이번 합의를 20년 이상의 소송 끝에 나온 "의미 있는 구제책"이라고 평가했으며, 마스터카드는 "명확성, 유연성, 소비자 보호"를 제공한다고 밝혔다.

V와 MA 중 어느 주식이 더 나은가

월가로 눈을 돌리면, 비자와 마스터카드 주식 모두 적극 매수 컨센서스 등급을 받고 있다. 또한 증권가는 MA 주식에서 25.4%, 비자 주식에서 19.3%의 상승 여력을 전망하고 있다.