크로거, 로봇 계획 철회 후 영국 유통업체 오카도에 3억 5천만 달러 지급

미국 식료품 소매업체 크로거(KR)가 로봇 창고 계획을 포기한 대가로 영국 온라인 식료품업체 오카도에 예상보다 3분의 1 많은 3억 5천만 달러를 지급한다.

보상금 상향 조정

오카도는 크로거가 지난달 3개 창고를 폐쇄하고 노스캐롤라이나주 샬럿 부지 계획을 취소하기로 결정한 후 일회성 보상금을 확보했다고 밝혔다. 샬럿 부지는 2026년 출시 예정이었던 두 곳 중 하나였다.

오카도는 이번 보상금이 당초 예상했던 2억 5천만 달러를 초과하는 금액이며, 1월에 지급될 예정이라고 전했다.

오카도는 2018년 크로거와 대규모 파트너십을 체결했다. 자동화 로봇이 주문을 분류하는 고객 주문처리센터 20개를 구축하는 계획이었으나, 현재까지 8개 시설만 개설했다.

지난해 오카도는 파트너십 강화를 발표했으며, 미국 식료품 대기업 크로거는 고객 주문처리센터 전반에 배치할 새로운 자동화 기술 제품군을 주문했다. 온그리드 로봇 피킹과 자동 프레임로드를 포함한 이러한 첨단 시스템은 효율성을 크게 개선하고 비용을 절감하며 고객 서비스 경험을 강화하는 것을 목표로 한다.

크로거, 계획 재검토

그러나 크로거는 올해 초 비용 절감과 수익성 개선 노력의 일환으로 자동화 기술 사용을 재검토하고 있다고 밝혔다.

이번 주 초 실망스러운 3분기 실적을 발표한 크로거는 속도와 효율성을 개선하기 위해 매장에서 직접 주문을 처리하는 데 더 집중할 계획이라고 밝혔다.

이는 향후 10년간 전자상거래 및 주문처리 프로세스 자동화에 약 10억 달러를 투자할 예정인 월마트(WMT)와 같은 경쟁업체와 대조적이다. 여기에는 5개의 차세대 주문처리센터 전반에 AI 기반 랜팩(PACK) 오토필 시스템을 다수 설치하는 것이 포함된다. 목표는 고객을 위한 주문처리 프로세스를 가속화하고 포장 폐기물을 줄이며 직원의 업무를 간소화하는 것이다.

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