"돈이 지구보다 중요"... 쉘, 필리핀 폭풍 사망 사건으로 기후변화 책임 소송 직면

석유 대기업 쉘(SHEL) 주가는 오늘 보합세를 보였다. 필리핀에서 발생한 치명적인 태풍 피해자들이 쉘의 화석연료 채굴이 폭풍을 악화시켰다고 주장하며 법원에 소송을 제기했기 때문이다.

쉘의 역할

2021년 태풍 라이가 필리핀을 강타했을 때 약 400명이 사망하고 수백만 가구가 피해를 입었다. 이 폭풍의 생존자 그룹은 쉘이 폭풍을 더 가능성 있고 더 파괴적으로 만드는 데 역할을 했다고 주장하며 영국 법원에 법적 청구를 제기했다.

BBC 보도에 따르면 쉘은 이 주장이 "근거 없다"고 밝혔으며, 탄소 배출이 기후 변화를 유발한다는 독특한 지식을 가지고 있었다는 주장도 마찬가지라고 말했다.

이 사건은 영국의 주요 석유 및 가스 생산업체를 상대로 한 최초의 사례로 알려져 있다.

법원에 청구가 제기되기 전 쉘에 보낸 서한에서 생존자들의 법률팀은 쉘이 영국에 본사를 두고 있기 때문에 영국 법원에 소송을 제기하지만, 피해가 발생한 곳이 필리핀이므로 필리핀 법을 적용할 것이라고 밝혔다.

서한은 석유 및 가스 생산 데이터베이스인 카본 메이저스의 계산에 따르면 쉘이 역사적 전 세계 온실가스의 2%에 책임이 있다고 주장한다.

따라서 쉘이 인간이 유발한 기후 변화에 "실질적으로 기여했다"고 주장된다.

기후 허위정보 주장

생존자 그룹은 쉘이 "기후 허위정보의 역사"를 가지고 있으며, 1965년부터 화석연료가 기후 변화의 주요 원인임을 알고 있었다고 주장한다.

"산업을 바꾸는 대신 여전히 사업을 하고 있다"고 피해자 가족 중 한 명이 말했다. "그들이 사람보다 이익을 선택한다는 것이 매우 분명하다. 그들은 지구보다 돈을 선택한다."

쉘 대변인은 "쉘이 기후 변화에 대한 독특한 지식을 가지고 있었다는 주장은 단순히 사실이 아니다. 이 문제와 이를 해결하는 방법은 수십 년 동안 공개 토론과 과학 연구의 일부였다"고 말했다.

석유 대기업들이 법정에서 기후 변화를 유발했다는 비난을 받은 것은 이번이 처음이 아니다. 2023년 캘리포니아주는 엑손(XOM), 쉘, 코노코필립스(COP), 셰브론(CVX), BP(BP)를 포함한 여러 주요 기업을 고소했다. 주정부는 이들 기업이 화석연료의 잠재적 위험을 축소하여 대중을 속여 수십억 달러 상당의 피해를 초래했다고 비난했다.

이러한 사례들은 석유 기업과 투자자들이 인식해야 할 주요 위험 중 하나인 법적 및 규제적 위험을 드러낸다. 위 내용을 참조하라.

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