마스 인수 가능성 부각... L3해리스, 우주 사업 지분 8억4500만 달러에 AE 인더스트리얼에 매각

미국이 오늘 화성에 한 걸음 더 가까워졌을 수 있다. 항공우주 기술 그룹 L3해리스(LHX)가 우주 탐사 사업 부문의 지분 대부분을 민간 투자회사 AE인더스트리얼에 매각했기 때문이다.

우주 추진 제어

주가가 소폭 상승한 L3해리스는 항공우주 및 국가·경제 안보에 중요한 기술과 서비스에 집중하는 AE인더스트리얼이 자사의 우주 추진 및 동력 시스템 사업 지배 지분을 8억4500만 달러에 인수했다고 밝혔다.

L3해리스는 거래가 올해 하반기 마무리되면 로켓다인으로 불릴 새 우주 기술 사업체의 지분 40%를 AE인더스트리얼과 함께 보유하게 된다. L3해리스는 이 사업의 전략적 파트너로 계속 활동할 예정이다.

L3해리스의 RS-25 로켓 엔진 사업은 이번 매각에서 제외됐다. 이 엔진은 NASA의 아르테미스 달 탐사 임무에 사용되는 우주발사시스템(SLS)의 핵심 추진 시스템이다.

이번 거래로 L3해리스는 트럼프 대통령의 골든 돔 우주 기반 방어 계획 같은 다른 주요 사업에 더 집중할 수 있게 됐다. 회사는 지난 12개월간 거의 50% 상승한 주가에 추가 상승 동력을 얻기를 기대하고 있다.

크리스토퍼 쿠바식 L3해리스 회장 겸 CEO는 "L3해리스는 주주와 고객을 위한 가치 창출에 집중하면서 더 빠르고 민첩한 방위산업 기반을 위한 국방부(DoW) 비전에 강력히 전념하고 있다"며 "이번 거래는 L3해리스 포트폴리오를 국방부 핵심 임무 우선순위에 더욱 부합시킨다"고 말했다.

우주 기술의 새로운 생명

AE는 이번 거래가 미국 내 5개 지역에 걸친 사업부를 포함한다고 밝혔다. 이들 사업부는 60년 넘게 국가 안보, 민간 및 상업 임무에 사용되는 상단 로켓 엔진과 우주 추진, 원자력 동력 및 항공전자 자산을 개발해왔다.

AE인더스트리얼은 "우주 추진 기술 분야의 유산과 오랜 혁신을 인정해 인수한 사업에 로켓다인 이름을 복원하고 사용할 계획"이라고 밝혔다.

양사 간 파트너십은 화성 탐사에 중요한 원자력 추진을 포함한 미래 추진 기술 개발을 가속화하는 것을 목표로 한다.

커크 코너트 AE인더스트리얼 매니징 파트너는 "로켓다인은 단순한 회사가 아니라 미국 로켓 추진의 발상지"라며 "이번 거래는 우주 및 국방 기술의 선구자를 현대화하고 새로운 생명을 불어넣을 뿐만 아니라, 국방 대기업의 안정성과 힘을 전문 투자자의 혁신과 결합한 민첩한 협력의 새로운 하이브리드 모델을 만들 것"이라고 말했다. 그는 "역사적인 엔진인 RL10을 가져와 현대적 제조 원칙을 적용함으로써 설계를 존중하면서 생산 라인을 혁신할 것"이라고 덧붙였다.

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