VST, CEG, GEV... 미국 전력 수요, 2026년 사상 최고치 전망

미국 에너지정보청(EIA)은 올해와 2027년 미국 전력 소비가 사상 최고치를 기록할 것으로 전망했다.

EIA의 단기 에너지 전망 보고서는 미국의 전력 수요가 2025년 기록인 4조1980억 킬로와트시(kWh)를 넘어 올해 4조2560억 kWh에 달할 것으로 예측했다. 전력 수요는 2027년에 4조3640억 kWh로 더욱 증가할 전망이다.

이러한 수요 급증은 부분적으로 인공지능과 암호화폐 운영을 지원하는 데이터센터에 기인한다. 또한 가정과 기업이 난방과 운송에 화석연료 대신 전기를 점점 더 많이 사용하고 있다.

2026년 전력 판매량은 주거용 소비자가 1조5190억 kWh, 상업용 고객이 1조5220억 kWh, 산업용 고객이 1조690억 kWh에 달할 것으로 EIA는 예측했다.

이러한 전망은 2025년 주거용 사용자 1조5160억 kWh, 상업용 고객 1조4860억 kWh라는 기록적인 소비 수준에 이어진 것이다. 산업 부문의 최고 사용량 기록은 2000년의 1조640억 kWh로 남아 있다.

재생에너지 생산이 증가함에 따라 천연가스의 발전 비중은 2025년 40%에서 2026년과 2027년 모두 39%로 감소할 것으로 예상된다. 석탄의 기여도도 2025년 17%에서 이후 2년간 15%로 하락할 전망이다.

재생에너지원은 2025년 약 24%에서 2026년 25%, 2027년 28%로 비중이 증가할 것으로 예상된다. 원자력 발전의 비중은 2025년 18%에서 2026년 19%로 상승한 후 2027년 다시 18%로 돌아갈 전망이다.

EIA는 또한 2026년 천연가스 판매량이 주거용 소비자는 하루 126억 입방피트(bcfd), 상업용 고객은 94억 bcfd, 산업용 고객은 231억 bcfd로 감소할 것으로 예측했다. 그러나 발전용 가스 사용량은 358억 bcfd로 증가할 것으로 예상된다.

이는 1996년 주거용 사용자 143억 bcfd, 2025년 상업용 고객 98억 bcfd, 1973년 산업용 고객 238억 bcfd, 2024년 발전용 368억 bcfd라는 역대 최고치와 비교되는 수치다.