S&P 500 (SPX)은 수요일 연준이 8대 2로 금리를 3.50%에서 3.75% 사이로 동결하기로 결정한 후 소폭 하락 마감했다. 지수는 장 초반 사상 최고치인 7,000선을 잠시 돌파했지만, 장 마감 시에는 이 심리적 가격 수준 아래로 내려왔다.

연준 이사인 스티븐 미란과 크리스토퍼 월러가 반대표를 던진 두 명의 관계자로, 25bp 금리 인하를 지지했다. 월러의 투표는 그가 연준 의장직 후보로 거론되고 있어 면밀히 주목받았다. 금리 인하를 지지하는 투표는 공격적인 금리 인하를 반복적으로 주장해온 트럼프 대통령의 지명 가능성을 높일 수 있다. 연준이 결정을 발표한 후 월러가 트럼프에 의해 지명될 확률은 9.5%에서 12%로 상승했다.

이어진 기자회견에서 제롬 파월 연준 의장은 놀라울 정도로 강한 경제와 함께 회복력 있는 소비 지출을 강조했다. "경제 활동 전망은 지난 회의 이후 분명히 개선되었다"고 그는 말했다. 또 다른 긍정적인 측면으로, 파월은 관세로 인한 인플레이션이 연중 중반 어느 시점에 정점을 찍은 후 하락할 것으로 예상했다. 강한 경제와 하락하는 인플레이션은 추가 금리 인하의 필요성을 낮춘다. 이러한 발언 이후, CME의 페드워치 도구에서 3월 18일 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 25bp 인하 확률은 전날 16.7%에서 11.9%로 하락했다.

동시에 파월은 낮은 일자리 공석과 채용률이 노동시장의 지속적인 위험을 가리킨다고 강조했다. 또한 그는 AI가 단기적으로 일부 일자리를 대체할 수 있으며, 최근 대졸자들의 실업률이 이미 영향을 받고 있다고 믿고 있다.

한편, 트럼프가 "대규모 함대가 이란으로 향하고 있다"고 강조하고 이란에 핵 개발 프로그램을 폐기하는 협정에 서명할 것을 촉구하면서 미국과 이란 간의 긴장이 고조되고 있다. "시간이 촉박하다, 정말로 중요한 시점이다!" 트럼프는 트루스 소셜 게시물에서 말했다. "내가 이란에 전에 말했듯이, 협상하라!"

다른 한편으로, 금은 지난 1년간 S&P 500을 크게 앞질렀으며, 벤치마크 지수의 15% 대비 90%의 수익률을 기록했다. 스티펠의 수석 주식 전략가 배리 배니스터에 따르면, 이는 주식에 좋은 징조가 아니다. 귀금속의 이러한 상당한 초과 성과 기간은 지난 세기 동안 단 네 번만 발생했으며, 각각은 부진한 주식 수익률이 뒤따랐다. "과거에 금 대비 S&P 500이 이 임계값을 넘었을 때 S&P 500은 수년간 박스권에 갇혀 있었다"고 배니스터는 썼다.

S&P 500 (SPX)은 0.01% 미만의 손실로 마감했으며, 나스닥 100 (NDX)은 0.32% 상승했다.