이란 전역을 뒤덮은 침묵이 귀청을 찢을 듯하다. 이란은 아랍의 봄 이후 세계에서 가장 긴 전국 단위 인터넷 차단을 겪고 있다. 2월 말부터 정부가 거의 모든 웹 접속을 차단하면서 수백만 명이 외부 세계와 소통할 수 없는 상태에 놓였다.
정부가 지상의 모든 통신선과 기지국을 통제하고 있지만, 하늘에서 오는 신호는 쉽게 막을 수 없다. 일론 머스크의 스타링크가 이를 사용할 용기가 있는 사람들에게 생명줄이 되고 있다. 불법임에도 불구하고 약 5만 대의 단말기가 밀수입되어 암시장에서 거래되고 있는 것으로 추정된다.
이 작은 직사각형 접시 안테나는 우주의 위성과 직접 통신하며 정부의 필터를 우회한다. 단말기 가격이 수천 달러에 달하기 때문에 많은 가정이 친구나 이웃과 와이파이를 공유한다. 그러나 위험은 극심하다. 인권 운동가들은 적발될 경우 사용자들이 "사형에 처해질 수 있다"고 경고한다.
이란 정부는 첨단 기술을 동원해 이러한 비밀 연결을 추적하고 있다. 스타링크 접시 안테나는 하늘이 잘 보이는 곳에 설치해야 하기 때문에 옥상을 보는 사람이라면 누구나 발견할 수 있다. 당국은 이제 드론을 이용해 동네를 순찰하며 밀수 장비를 찾아내고 있다.
법적 처벌도 훨씬 더 가혹해졌다. 작년 이스라엘과의 분쟁 이후 정부는 법을 개정했다. "국가 안보를 훼손하는" 영상을 스타링크로 전송하다 적발되면 5년형을 받을 수 있다. 전시에는 "형량이 25년까지 늘어날 수 있다." 엘리트 혁명수비대는 현재 사용자를 적극적으로 수색하고 전자전 장비로 신호를 교란하고 있다.
일반 국민이 디지털 감옥에 갇혀 있는 동안, 정권은 자체 관료들의 연결을 확실히 보장했다. 정부는 내부자들에게 차단 기간에도 작동하는 특별 화이트리스트 SIM 카드를 제공하는 계층화된 시스템을 사용한다.
이를 통해 국영 언론은 나머지 국민이 차단된 상태에서도 소셜 미디어에 게시할 수 있다. 정부는 또한 자체 국가정보망이라는 사설 인터넷 버전을 사용해 은행과 정부 기관을 운영한다. 최근 휴전에도 불구하고 정부 대변인은 "전시 상황에서 인터넷은 이런 상태로 유지될 것"이라고 분명히 밝혔으며, 이란 국민들은 세계에 인사를 건네기 위해 밀수 기술에 의존할 수밖에 없는 처지다.
일론 머스크의 대부분 기업이 비상장이지만, 개인 투자자들은 여전히 테슬라 (TSLA)를 통해 그의 가장 유명한 벤처의 일부를 소유할 수 있다. 팁랭크스에 따르면 테슬라 주식은 월가 애널리스트 32명 사이에서 보유 의견을 받고 있다. 이 등급은 최근 3개월간 발표된 매수 13건, 보유 11건, 매도 8건을 기반으로 한다. 평균 12개월 TSLA 목표주가는 392.63달러로 현재 수준 대비 14.8% 상승 여력을 시사한다.

