미국-이란 전쟁 장기화로 천연가스 가격 4년 만에 최고치 근접

최근 몇 달간 미국 휘발유 가격이 급등했다. 호르무즈 해협이 거의 운영 중단 상태를 지속하면서 가격 상승세가 이어지고 있다. 2월 28일 미국-이란 전쟁 개시 이후 주유소 가격은 갤런당 2.98달러에서 4.46달러로 50% 올랐다. 이는 2022년 7월 이후 최고 수준이다.

그러나 주별 세금, 운송비용, 지역별 공급 제약 차이로 인해 전국적으로 가격 편차가 크다. 가스버디의 석유 분석 책임자 패트릭 드 한은 "상위 10% 주유소는 평균 갤런당 5.77달러인 반면, 하위 10%는 평균 3.70달러로 갤런당 2달러 이상 차이가 난다"고 말했다.

여름 여행, 연료비 부담 직면

클리어뷰 에너지 파트너스 공동 창립자 케빈 북은 호르무즈 해협이 폐쇄 상태를 유지하면 휘발유 가격이 더욱 급등할 수 있다고 말했다. 또한 전쟁으로 중동 지역 에너지 인프라가 손상되고 재고가 감소했다. 이 두 가지 문제는 해결에 수개월이 걸릴 것으로 보이며 가격 상승세가 지속되는 요인이 될 전망이다.

소비자들은 가격이 빠르게 "정상" 수준으로 돌아갈 것으로 기대해서는 안 된다. 이는 여름이 시작되면서 수백만 미국인의 여행 계획에 문제가 될 수 있다.