테슬라 투자자들, 자율주행 베팅의 위험성 다시 한번 확인

전기차 제조업체 테슬라(TSLA)가 텍사스에서 발생한 치명적인 사고로 인해 운전자에게 과실치사 혐의가 적용되고 회사를 상대로 한 부당사망 소송이 제기되면서 완전자율주행(FSD) 기술에 대한 관심이 집중되고 있다. 테슬라 투자자들에게 이는 주목할 만한 상황인데, 테슬라의 기업가치 상당 부분이 자율주행 기술 개발과 연계되어 있기 때문이다. 따라서 테슬라의 운전자 보조 시스템과 관련된 모든 중대한 사고는 테슬라가 자율주행 프로젝트를 얼마나 빠르게 상용화할 수 있는지에 영향을 미칠 수 있다.

사고 경위

법원 서류에 따르면, 44세의 마이클 데이비드 버틀러는 6월 19일 텍사스주 케이티에서 테슬라 모델 3를 완전자율주행 모드로 운행하던 중 차량이 주택으로 돌진해 76세의 마사 아빌라가 사망했다고 경찰에 진술했다. 그는 또한 구급대원들에게 차량이 "오토파일럿" 상태였다고 말한 것으로 전해졌다. 그러나 테슬라는 이러한 주장에 반박했다.

특히 최고경영자(CEO) 일론 머스크는 완전자율주행을 사용하는 차량은 일반적으로 주택가 도로에서 천천히 움직인다고 밝혔다. 또한 테슬라의 소프트웨어 임원은 버틀러가 실제로 가속 페달을 밟아 차량을 제어했다고 말했다. 더욱이 체포 진술서에 따르면, 버틀러는 도어대시 배달을 하고 있었으며 결국 의식을 잃기 전 테슬라 터치스크린에서 음악을 바꾸고 있었다고 진술했다.

차량은 제한속도의 두 배가 넘는 시속 73마일에 도달한 것으로 전해졌으며, 사고 발생 1분 전까지 브레이크 페달이 사용되지 않았다. 당국은 또한 버틀러의 체내에서 알코올이나 일반적인 마약 성분이 발견되지 않았다고 밝혔다. 그럼에도 불구하고 버틀러의 보석금은 15만 달러로 책정되었으며, 발목 모니터 착용과 운전 금지 조건이 부과되었다.

미국 도로교통안전국도 조사 중

동시에 미국 도로교통안전국(NHTSA)도 이 사고를 조사하고 있다. 흥미롭게도 이 기관은 2016년 이후 첨단 운전자 보조 시스템이 관련된 것으로 추정되는 테슬라 사고에 대해 거의 50건의 특별 조사를 개시했으며, 약 24명의 사망자가 보고되었다. 테슬라는 오토파일럿과 완전자율주행 모두 운전자가 완전히 주의를 기울이고 언제든지 제어할 준비가 되어 있어야 한다고 일관되게 밝혀왔다.

그럼에도 불구하고 아빌라의 유족은 테슬라를 상대로 중과실 혐의와 자율주행 시스템의 결함에 대해 사용자에게 적절히 경고하지 않았다는 혐의로 소송을 제기했다.

TSLA 주가 전망은?

월가 증권가는 지난 3개월간 매수 11건, 보유 15건, 매도 3건의 의견을 제시하며 TSLA 주식에 대해 보통 매수 컨센서스 등급을 부여했다. 또한 TSLA의 평균 목표주가는 주당 404.86달러로 2.9%의 상승 여력을 시사한다.