코로나19 사태가 진정되고 기업들이 보유한 대규모 부동산을 활용해야 한다는 인식이 확산되면서 지난 몇 년간 기업들의 사무실 복귀(RTO) 명령이 쏟아져 나왔다. 엔터테인먼트 대기업 컴캐스트(CMCSA)도 이러한 흐름에서 예외는 아니지만, 최근 사업 통합을 위한 조치를 단행했다. 대규모 이전 작업을 앞두고 있는 가운데 투자자들은 부정적인 반응을 보였다. 컴캐스트 주식은 월요일 오전 거래에서 1.5% 이상 하락했다.
컴캐스트는 광고 영업과 기술 운영 부문을 하나의 중앙 시설로 통합하려 하고 있으며, 최근 타임스퀘어의 한 타워 내 14만 평방피트 규모의 공간으로 이전하는 계약을 체결했다고 보도됐다. 이들 부서는 이전에 브로드웨이와 웨스트 46번가에 위치한 두 개의 서로 다른 건물에 있었다. 이제 이들 부서는 27층부터 31층까지 4개 층을 차지하는 같은 건물로 이전하게 된다.
건물 소유주와 거래 양측을 담당하는 중개인들은 논평 요청에 응하지 않았다고 보도는 전했다. 그러나 두 부서를 약 800미터 떨어진 곳이 아닌 층만 다른 같은 건물에 배치함으로써, 컴캐스트는 광고 영업과 기술 운영 부문이 이전보다 훨씬 더 긴밀하게 연계될 것이라는 메시지를 보내고 있는 것으로 보인다.
이는 주목할 만한 점을 시사한다. 컴캐스트가 NBCUniversal 매각을 검토하고 있는 상황에서, 남은 사업 부문들이 수익 창출에 더 큰 비중을 차지하게 될 것이다. 컴캐스트는 최근 통신 사업 확대에 주력하며 스마트링크의 프라이빗 무선 네트워크를 도입하고 주거용 및 소규모 사업자용 서비스를 확대했다. 또한 컴캐스트는 프리미엄 TV 광고의 성과를 개선하기 위해 비즈니스 파트너 프로그램을 강화했다.
이러한 점들을 부동산 이전 계획과 결합하면, 컴캐스트가 엔터테인먼트보다는 연결성과 기술에 더 중점을 두는 기업으로 변모할 준비를 하고 있음을 알 수 있다. 일부는 이러한 전략이 효과적일 것으로 보는 반면, 다른 이들은 프리미엄 TV에 대한 전반적인 수요 감소를 고려할 때 재고해야 한다고 본다. 어느 쪽 입장이든, 컴캐스트는 분명히 그러한 미래를 준비하고 있다.
월가에서 애널리스트들은 지난 3개월간 매수 5건, 보유 10건, 매도 1건의 의견을 제시하며 CMCSA 주식에 대해 보유 컨센서스 등급을 부여했다. 지난 1년간 주가가 19.26% 하락한 후, CMCSA의 평균 목표주가는 주당 29.77달러로 19.27%의 상승 여력을 시사한다.
