스페이스엑스 CEO 일론 머스크, 팰컨 9 퇴역 전 필요한 조건 설명

로켓 및 위성 기업 스페이스X (SPCX)가 팰컨 9의 최종 퇴역 조건을 명확히 제시했다. 스타십이 먼저 주당 수차례 안정적으로 비행해야 한다는 것이다. 일론 머스크 최고경영자는 X를 통해 스타십이 그 수준에 도달하면 스페이스X는 희소한 엔지니어링 및 생산 자원을 신형 로켓으로 전환해야 한다고 밝혔다. 그 다음 목표는 스타십을 하루 수차례 발사하는 수준으로 끌어올리는 것이다. 팰컨 9가 여전히 스페이스X의 주력 로켓으로 지난해 165회 비행에 이어 2026년에도 약 140~145회 비행을 완료할 것으로 예상되는 만큼 이는 중대한 변화가 될 것이다.

다만 머스크는 실제 퇴역 시점을 밝히지는 않았다. 또한 스타십은 아직 주당 수차례 비행과는 거리가 멀다. 지난 7월 가장 최근 시험은 인도양에서 성공적인 연착륙으로 마무리됐으며, 머스크는 회사가 열 차폐 문제를 사실상 해결했다고 밝혔다. 다음은 14차 비행이며, 스페이스X는 향후 수개월 내 상단 타워 포획 시도를 준비하고 있다.

그럼에도 스타십으로의 전환 조짐은 이미 나타나기 시작했다. 스페이스X 사장 그윈 쇼트웰은 올해 초 타임지와의 인터뷰에서 팰컨 발사가 결국 "줄어들 것"이라고 말했다. 블룸버그는 또한 스페이스X가 2028년 이후 신규 팰컨 9 발사 예약 접수를 중단하고 일부 소모성 팰컨 하드웨어 생산을 종료했다고 보도했다.

NASA가 팰컨-스타십 전환을 더욱 복잡하게 만들다

그러나 NASA가 전환을 더욱 복잡하게 만들 수 있다. 실제로 주요 쟁점 중 하나는 승무원 수송이다. 현재 팰컨 9와 드래곤은 국제우주정거장으로 향하는 NASA 우주비행사 임무의 핵심 요소인 반면, 스타십은 NASA 승무원 수송 인증을 받지 못했다.

따라서 스페이스X는 스타십이 더 자주 비행하기 시작한다고 해서 단순히 모든 곳에서 팰컨을 대체할 수 없다. 유인 임무를 위한 안전한 인계는 여전히 해결해야 할 과제다. 그럼에도 머스크는 궁극적으로 회사가 2030년까지 하루 30회 이상의 스타십 발사를 달성하기를 원한다. 이는 연간 약 1만 회 발사에 해당한다.

SPCX 주식은 매수 적기인가?

전반적으로 월가 증권가는 아래 그래픽에 표시된 바와 같이 지난 3개월간 매수 24건, 보유 6건, 매도 3건을 기록하며 SPCX 주식에 대해 보통 매수 컨센서스 등급을 부여했다. 또한 평균 SPCX 목표주가는 주당 228.59달러로 68.1%의 상승 여력을 시사한다. (SPCX 주가 전망 참조).