NEC, 양자 하드웨어 사업 철수... 아이온큐, 리게티 컴퓨팅, 퀀텀 컴퓨팅 주가에 미치는 영향

NEC(NIPNF)가 물리적 양자컴퓨터 하드웨어 개발을 중단했다고 닛케이 아시아가 보도했다. 이 기술을 시장에 출시하는 데 너무 오랜 시간이 걸려 적절한 투자 수익을 창출하기 어렵다는 결론을 내렸기 때문이다. 양자컴퓨팅에 투자하는 투자자들에게 이번 결정은 첨단 하드웨어가 상업적으로 실용화되기까지 업계가 얼마나 더 기다려야 할지에 대한 광범위한 의문을 제기한다.

NEC가 양자 기술을 완전히 포기하는 것은 아니다. 이 일본 기술 기업은 기존 컴퓨터 시스템에서 실행할 수 있는 양자 어닐링, 양자 영감 컴퓨팅 및 관련 서비스 개발을 계속할 계획이다.

이러한 구분은 중요하다. NEC는 사실상 자체 양자 기계 구축에서 벗어나 대규모 양자 하드웨어가 성숙할 때까지 기다리지 않고 배포할 수 있는 기술로 초점을 전환하고 있다.

금요일 NIPNF 주가는 8% 상승하여 32.85달러에 마감했다.

NEC의 철수, 양자 하드웨어 상용화 과제 부각

NEC는 이 분야에서 오랜 역사를 가지고 있다. 동사의 연구진은 1999년 초전도 고체 상태 큐비트의 작동을 시연하여 초전도 양자컴퓨팅의 초기 선구자 중 하나가 되었다.

최근에는 NEC와 일본 산업기술종합연구소가 8큐비트 양자 어닐링 프로토타입을 개발했다. NEC와 도호쿠대학교는 2023년 이 기계를 사용한 공동 연구를 시작했다.

이 시스템은 상업적으로 유용한 컴퓨터라기보다는 연구 플랫폼으로 설계되었다. 8큐비트 프로토타입에서 실용적인 시스템으로 이동하려면 훨씬 더 많은 큐비트와 함께 신뢰성, 제어 및 제조 개선이 필요하다.

NEC의 결정은 동사가 더 이상 예상되는 상업적 수익이 하드웨어 노력에 대한 자금 지원을 계속 정당화한다고 믿지 않는다는 것을 시사한다.

이는 양자컴퓨팅 섹터 전반의 투자자들에게 잠재적으로 중요하다. 많은 양자 기업들은 오늘날의 연구 시스템이 결국 상업적으로 유용한 기계로 이어질 것이라는 기대에 크게 의존하여 가치를 평가받고 있다. NEC의 철수는 기술적 전문성만으로는 양자 하드웨어 구축의 경제성이 매력적인 일정에 맞춰 타당할 것이라고 보장하지 못한다는 것을 보여준다.

경쟁 감소, 그러나 경고 신호이기도

NEC의 철수는 또한 양자 하드웨어를 개발하는 대기업의 수를 줄인다. 후지쯔는 이 분야에 계속 투자하고 있으며, 미국 기술 기업들과 중국 정부 지원 프로그램들도 양자 시스템을 추구하고 있다.

경쟁자가 줄어들면 결국 남아 있는 기업들에게 이익이 될 수 있다. 그러나 NEC의 논리는 반대 방향을 가리킨다. 경험 많은 양자 연구자가 프로토타입에서 수익성 있는 제품으로 가는 길이 너무 길어 지속적인 투자를 정당화할 수 없다고 결정한 것이다.

이는 양자 투자자들에게 상용화 일정을 특히 중요하게 만든다. 미래의 하드웨어 이정표도 중요하지만, 이러한 시스템이 안정적으로 확장되고 유료 고객을 유치하며 구축에 필요한 막대한 투자에 대한 수익을 창출할 수 있다는 증거가 훨씬 더 중요할 수 있다.

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