AI 칩 스타트업 유클리드, 2억 유로 신규 자금 조달로 엔비디아 추격 나서

유럽의 인공지능 칩 스타트업 유클리드(Euclyd)가 반도체 대기업 엔비디아(NVDA)가 제조하는 그래픽 처리 장치(GPU)에 맞서기 위해 자사 기술 개발을 위한 신규 자금으로 2억 유로 이상을 조달했다. 이 네덜란드 기업은 또한 반도체 장비 업체 ASML(ASML)의 전 최고경영자 피터 베닝크를 회장으로 임명했다.

AI 제약 없는 미래

이번 시리즈 A 투자는 삼성전자, 서머셋 캐피털 파트너스, EU의 스케일업 유럽 펀드, 이노베이션 인더스트리스가 공동 주도했다.

유클리드는 기존 GPU 기반 아키텍처에 도전하기 위한 AI 칩 기술을 개발하고자 2024년에 설립되었다. 이 회사는 자사 시스템이 엔비디아의 최신 칩과 비교해 AI 추론에서 최대 100배 높은 전력 효율을 제공할 수 있다고 주장한다. 그러나 이 기술은 아직 AI 칩 업계에서 완전히 채택되지 않은 상태다.

메모리를 통해 데이터를 이동시키는 기존 GPU와 달리, 유클리드의 시스템은 여러 위치에서 동시에 데이터를 처리한다고 주장한다. 이는 에너지 사용량, 비용, AI 데이터센터의 규모를 줄이는 데 도움이 될 것으로 전해진다.

유클리드는 장기 비전으로 풍부한 지능(Abundant Intelligence)을 제시했다. 이는 첨단 AI가 더 이상 인프라 비용, 전력 가용성, 지리적 위치에 제약받지 않는 미래를 의미한다.

유클리드의 창립자이자 최고경영자인 베르나르도 카스트럽은 "AI는 경제 성장, 과학적 발견, 국가 경쟁력의 기반이 되고 있지만, 그 아래의 인프라를 근본적으로 바꾸지 않는 한 잠재력은 제한될 것"이라며 "이번 투자는 더 높은 효율성, 토큰당 낮은 비용, 첨단 AI에 대한 광범위한 접근을 통해 지능을 풍부하게 만들려는 우리의 사명을 가속화한다"고 말했다.

삼성전자 수석 부사장이자 삼성 반도체 혁신 센터장인 데데 골드슈미트는 "AI의 다음 단계는 모델 혁신뿐만 아니라 인프라의 효율성과 확장성에 의해 정의될 것"이라며 "유클리드는 AI 데이터센터의 제약을 해결하는 차별화된 비전과 함께 뛰어난 팀을 결합했다"고 덧붙였다.

유럽 칩 기업들이 직면한 장벽

유클리드는 신규 자금을 엔지니어링 조직 확대, 실리콘 및 시스템 로드맵 가속화, 생태계 파트너십 강화, 기업·국가·초대형 AI 시장 전반에 걸친 상용 배치 준비에 사용할 것이라고 밝혔다.

그러나 유럽의 AI 칩 스타트업들은 인공지능 하드웨어에 대한 글로벌 관심이 증가하고 있음에도 불구하고 여러 자금 조달 및 시장 과제에 직면해 있다. 이는 주로 유럽이 미국이나 아시아 일부 지역에 비해 반도체 제조 생태계가 덜 발달했기 때문이다. 이들 지역에서는 첨단 칩 생산이 더 확립되어 있다.

또한 시장은 지정학적 요인에 크게 영향을 받고 있다. 예를 들어, 미국은 첨단 AI 칩 및 관련 기술에 대한 수출 통제를 강화했다. 그 결과 유럽 기업들은 자국 기술을 개발하고 외국 공급업체에 대한 의존도를 줄이도록 장려받고 있다.

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