반도체 기업 인텔(INTC)에게 최근 며칠은 매우 좋은 시간이었다. 가장 최근에는 립부 탄 최고경영자(CEO)가 14A 공정의 일정을 다시 한번 앞당겨 위험 생산을 2027년 1분기로 당겼다. 투자자들은 분명히 환호하고 있으며, 목요일 오후 거래에서 주가는 거의 10% 상승했다. 인텔은 지난 1년간 주가가 230.55% 급등했다.
인텔의 14A 공정 개발 작업은 놀라울 정도로 순조롭게 진행되고 있다. 원래 14A 공정은 2028년에 시작될 것으로 예상되었는데, 이것 자체로도 나쁘지 않았을 것이다. 그러나 인텔은 시작 시기를 2027년 하반기로 앞당겼다. 이는 하반기 중 어느 시점이 되느냐에 따라 작은 개선이 될 수도 있고 큰 개선이 될 수도 있었다. 그런데 인텔은 격차를 더욱 좁혀 14A가 2027년 1분기에 가동될 것으로 예상하고 있다.
하지만 당장 큰 성과를 기대해서는 안 된다. 위험 생산 단계는 2027년 1분기에 시작될 것이다. 인텔은 그로부터 1년 후인 2028년 1분기에야 대량 생산이 시작될 것으로 예상하고 있다. 그러나 인텔은 현재 판매자 시장인 반도체 시장을 활용하기 위해 모든 생산 능력이 필요할 것이다.
우리는 최근 인텔의 고개구수 극자외선(high NA EUV) 장비 사용 확대에 대해 알게 되었다. 알고 보니 인텔은 실제로 이러한 장비를 사용하면서 동시에 개선하고 있다. 사실 인텔은 현재 실리콘 제조를 개선하는 데 도움이 될 EUV 리소그래피 연구를 진행 중이며, 모든 것이 잘 풀린다면 성과를 거둘 것이다.
이는 인텔에게 좋은 소식이다. 인텔이 고개구수 EUV 시스템을 개선할 수 있는 독자적인 방법을 개발할 수 있다면, 그 방법을 활용하여 그에 따른 이익을 얻을 수 있다. 고개구수 EUV 장비를 구하기 어려운 시기에 자체적으로 제작하고 더 나아가 개선할 수 있는 수단을 갖추는 것은 엄청난 잠재적 승리다.
월가에서 애널리스트들은 지난 3개월간 매수 7건, 보유 23건, 매도 2건을 부여하여 INTC 주식에 대해 보유 컨센서스 등급을 제시하고 있다. 아래 그래픽에 표시된 바와 같다. 주당 평균 INTC 목표주가 117.56달러는 6.34%의 상승 여력을 시사한다.
