ATRenew, ESG 보고서 통해 탄소배출 감소와 성별 다양성 개선 공개

핵심 요약

• ATRenew의 온실가스 배출 강도 2023년에도 지속 감소, 기타 오염물질 배출 저감 조치 시행


• 최신 ESG 보고서 통해 향후 강제 공시 요구에 대비한 선제적 정보 공개 확대 확인

워렌 양 기자

ATRenew Inc.(NYSE:RERE)가 논란 속에서도 글로벌 트렌드로 자리 잡고 있는 환경·사회·지배구조(ESG) 경영에서 앞서나가고 있다. 재활용 전문기업으로서 환경(E) 성과를 부각할 만한 이유가 있지만, 최근 발표된 ESG 보고서에 따르면 사회(S)와 지배구조(G) 측면에서도 주목할 만한 성과를 보이고 있다. 특히 지배구조는 중국 기업들이 흔히 부족한 부분으로 지적받아온 영역이다.

이러한 ESG 노력과 함께 ATRenew은 괄목할 만한 성장세를 유지하고 있다. 2022년 이후 두 차례 비일반회계기준(Non-GAAP) 순이익을 기록하며 기업의 사회적 책임과 수익성이 양립 가능함을 보여주고 있다.

지난주 발표된 ATRenew의 최신 ESG 보고서에 따르면 온실가스 배출 강도가 지속적으로 감소했다. 이는 중국 정부가 2030년까지 탄소 배출량 정점 도달, 2060년까지 탄소 중립 실현이라는 목표와 궤를 같이한다. 이러한 정부 정책과의 연계는 ESG 관점에서 뿐만 아니라 중국에서 성공적인 비즈니스를 위해 중요한 정부와의 관계 측면에서도 핵심적이다.

ATRenew은 스마트폰 재활용을 중심으로 사업을 구축했으며, 최근에는 다른 전자제품은 물론 명품 가방, 시계, 금과 같은 제품군으로 영역을 확대하고 있다.

최신 ESG 보고서에서 회사는 기후 관련 재무정보 공개 태스크포스(TCFD)의 권고에 따라 기후 리스크 관리를 위한 새로운 프로세스를 구축했다고 밝혔다. 또한 100개 이상의 중앙은행과 금융 규제 기관으로 구성된 글로벌 조직인 녹색금융시스템네트워크(NGFS)가 제시한 지구 온난화 시나리오의 영향 분석도 실시했다. 이는 ATRenew이 처음으로 체계적인 기후 리스크와 기회 식별에 나섰음을 보여주며, 글로벌 커뮤니티의 일원으로서 환경 이슈에 대한 참여를 강조한다.

ESG 문제 해결에서 진전을 보이는 한편, ATRenew은 2023년 총 순매출이 전년 대비 30% 이상 증가한 약 130억 위안(18억 달러)을 기록했으며, 비일반회계기준 영업이익은 2022년 700만 위안에서 2023년 2억5200만 위안으로 급증했다.

ATRenew의 최신 연간 ESG 자체 보고서는 미국 증권거래위원회(SEC)가 어려움 속에서도 구체적인 기후 리스크 공시 요건 도입을 추진하는 시점에 발표됐다. 3월 초 SEC는 2년간의 공개 토론 끝에 ATRenew과 같은 미국 상장기업들에 기후 관련 정보 공시를 요구하는 규정을 확정했다. 그러나 한 달도 채 지나지 않아 SEC는 쏟아지는 재검토 요청에 직면해 규칙 시행을 연기했다.

통일된 기준이 부재한 상황에서 현재 미국 상장기업들은 중요한 ESG 관련 요소를 공시해야 하지만, ATRenew처럼 독립 보고서를 발행할 필요는 없다. ESG 관련 공시는 많은 대기업들에게 이미 표준 관행이 되었지만, 상당수의 중소기업들은 아직 이를 따르지 않고 있다. WSJ Pro의 연례 조사에 따르면, 약 37%의 기업들이 아직 지속가능성 및 ESG 정보를 공개하지 않고 있으며, 20%는 현재 공개 계획이 없다.

더 깊이 들여다보기

외부 요구사항과 관계없이 ATRenew은 ESG 보고를 지속적으로 강화하고 있다. 이는 가까운 미래에 통일된 기준이 마련될 것을 예상한 조치로 보인다.

ATRenew은 보고서에서 "ESG 리스크를 기업 리스크 평가 시스템의 핵심 요소로 우선시하고 있다"며 "사업 지침에 따라 ESG 요소를 동적으로 관리하여 잠재적 ESG 리스크를 완화하고 ESG 성과를 개선하는 것을 목표로 한다"고 밝혔다.

ATRenew의 보고서는 ESG의 모든 영역에 걸친 노력을 자세히 다루고 있지만, 재활용을 통한 폐기물 감소로 지구를 더 푸르게 만드는 것을 핵심으로 하는 비즈니스 모델을 고려할 때 '환경(E)' 부문이 특히 중요하다.

회사의 온실가스 배출 강도(매출 100만 위안당 온실가스 배출량)는 2023년 전년 대비 약 6.7% 감소했다. 다만 감소 속도는 전년도의 19% 감소에 비해 둔화됐다.

회사의 이산화탄소 배출은 전적으로 구매 전력에서 발생하며, 이는 온실가스(GHG) 프로토콜에 따른 Scope 2로 분류된다. 또한 주목할 만한 점은 유통 및 직원 출퇴근과 같은 모든 상·하류 활동에서 간접적으로 발생하는 Scope 3 배출량도 지속적으로 공개하고 있다는 것이다.

이러한 데이터는 다양한 출처의 배출량을 추적하고 추정해야 하므로 복잡하고 지루한 작업이다. SEC는 2년 전 기후 공시 요건 원안에 Scope 3 배출량의 의무 공개를 포함시켰지만, 많은 기업들의 반발로 최종 규정에서는 이 요소를 제외했다.

ATRenew은 실제로 이러한 데이터 공개를 줄이기보다는 확대했다. 2021년 보고서에서는 Scope 3 배출량의 정의를 크게 확장하여 이전의 하류 임대 자산, 출장, 상·하류 운송 및 유통에 더해 자본재, 운영 폐기물, 직원 출퇴근, 제품 폐기를 추가했다. 2023년에는 비중이 작아 운영 폐기물을 Scope 3에서 제외했다.

지난해 다른 환경 이니셔티브로는 포장재 재활용 확대, 재활용 파트너사와 협력하여 전자 폐기물의 환경 친화적 처리를 통해 오염원을 약 18톤 감소시킨 것 등이 있다. 또한 재활용 제품 공급업체에 해체 과정에서 금속 재료를 재사용하도록 요구했다.

환경 외에도 회사는 '사회'와 '지배구조' 요소에서도 진전을 보고했다. 여성 고위 관리자 비율이 2023년 말 기준 28%로 전년의 약 23%에서 상승했다. 8명의 이사회 구성원 중 2명이 여성으로, 성별 다양성에서 진전을 보이고 있지만 완전한 균형 달성까지는 아직 갈 길이 있음을 보여준다.

회사의 이러한 노력은 단순한 내부 자랑이 아니다. ESG 평가 기관인 모닝스타 서스테널리틱스는 ATRenew을 '저위험' 범주로 분류하며, 온라인 및 직접 마케팅 소매 부문 85개 기업 중 4번째로 높은 점수를 부여했다.

ESG 진전과 수익성 개선에도 불구하고 ATRenew의 주가는 크게 저평가된 것으로 보인다. 2월 초 저점 대비 두 배 이상 반등했음에도 주가는 여전히 2021년 IPO 가격보다 80% 이상 낮은 수준이며, 주가매출비율(P/S)은 0.3에 불과하다. 그럼에도 불구하고 ATRenew은 지속 가능한 성장 궤도에 있는 기업들에 유리한 현재의 규제 환경에서 혜택을 받을 수 있는 강력한 위치에 있는 것으로 보인다.

3월 말 공시에 따르면 장기 지속가능성 및 임팩트 투자자로는 Fideuram Asset Management와 Schroders Investment Management가 각각 200만 주, 100만 주의 ADR을 보유하고 있다. 이는 ATRenew의 ESG 노력이 장기적으로 회사와 주가에 상승 잠재력을 가진 것으로 인식되고 있음을 보여준다.