게리 바이너척 "우버 초기 투자 기회 놓친 것이 가장 큰 실수...시간이 가장 중요한 가치"

일련의 기업가이자 투자자인 게리 바이너척(일명 게리 비)은 페이스북, 트위터, 텀블러, 스냅, 벤모 등의 초기 투자자였다. 게리 비는 2019년 5월 화제의 기업공개(IPO)를 완료하기 전 우버의 초기 투자자이기도 했다.

주요 내용

차량공유 기업 우버 테크놀로지스(NYSE:UBER)는 수십 년 전에는 존재하지 않았던 분야의 선두주자다. 2019년 5월 이 회사의 IPO는 당시 최대 규모 중 하나였다.

우버가 상장하기 전 투자한 투자자들은 현재 수익을 올리고 있을 것이다.

게리 비는 이 회사에 일찍 투자했지만, 그가 바랐던 만큼 초기는 아니었다.

게리 비는 최근 "내 투자 경력에서 가장 큰 실수 중 하나는 우버의 엔젤 라운드 투자 기회를 두 번이나 놓친 것"이라고 말했다.

그는 "우버가 발명된 방"에 있었지만 초기에 두 번의 기회에서 투자를 하지 않았다고 회상했다.

게리 비는 우버 공동창업자인 트래비스 칼라닉과 개럿 캠프와 친구 사이였으며, 르웹(LeWeb)에서 연설한 후 캠프와 함께 방에 있었던 것을 기억했다.

"휴대폰에 앱이 있어서 즉시 리무진을 부를 수 있다면 멋지지 않을까요?"라고 캠프가 무대 뒤에서 몇 사람에게 말했다고 게리 비는 회상했다.

게리 비는 처음에 이것이 부자들의 문제라고 생각했다. 몇 달 후 캠프를 다시 만났을 때, 그 개념이 실현되어 우버 캡이라고 불린다는 얘기를 들었다.

우버 공동창업자 캠프와 칼라닉은 CEO를 고용하고 다른 프로젝트를 하는 동안 회사의 앱 개발을 외주로 맡겼다.

"내가 투자하지 않은 가장 큰 이유는 그것이 부업 프로젝트였기 때문이다."

게리 비는 엔젤 라운드에 투자하지 않았지만, 나중에 회사가 상장하기 전에 우버에 투자했다.

"내가 다음 라운드에 투자한 이유 중 하나는 우버 창업자가 와서 테스트를 요청했을 때 내 동생 AJ가 뉴욕시에서 첫 우버 탑승을 했기 때문이다."

이 순간 게리 비는 우버라는 회사의 중요성을 깨달았다.

"그때 깨달았죠. 우버는 교통수단을 파는 게 아니라 시간을 판다는 것을."

게리 비는 우버가 다른 교통수단보다 원활하고 마찰이 적은 앱을 제공한다고 말했다.

"사회에서 가장 중요한 가치로 부상하는 것은 시간이다... 사람들은 무엇보다 시간을 중요하게 여긴다."

시장 영향

우버는 2019년 IPO에서 주당 45달러에 81억 달러를 조달했다.

게리 비는 이전에 초기에 기회가 있었을 때 우버에 평소처럼 2만5000달러에서 5만 달러의 엔젤 라운드 투자금을 냈다면 IPO 당시 5억 달러에서 8억 달러의 가치가 있었을 것이라고 회상했다.

우버에서 초기 재산을 놓쳤지만, 게리 비는 초기 투자와 그가 설립한 회사들로 여러 성공 사례를 가지고 있다. 게리 비는 또한 이 놓친 기회를 교훈으로 삼았다.

"회사에 투자하지 않은 것을 후회하지만, 시장이 내 얼굴을 때린 것에 대해서도 기쁘다"고 게리 비는 말했다. "나는 그럴 만했고 - 그 때문에 지금 더 의욕이 생겼다. 그래서 모든 기회를 잡으려고 한다."

게리 비는 2016년에도 우버가 그렇게 되었어서는 안 되는 회사였지만, 기업가와 비즈니스 리더들에게 중요한 교훈이라고 말했다.

"팁 계산부터 주문형 차량 요청까지 모든 것이 이제 우리 손끝에서 - 규모있게 - 이뤄지고 있으며, 시장은 이 개념을 받아들였다. 이런 기술적 변화가 일어날 때, 너무 많은 기업들이 현재의 성공에 안주한 나머지 도태된다."

당시 게리 비는 매일 아침 어떻게 하면 자신의 사업을 망하게 할 수 있을지 생각한다며, 다른 기업들이 어떻게 자신의 재정을 위협할 수 있을지에 집중한다고 말했다.

"그들이 할 수 있는 일을 생각함으로써, 내가 직접 그 일을 하고 내 사업을 혁신할 수 있다."

게리 비는 우버 공동창업자들이 대부분의 택시 회사를 도태시켰고, 에어비앤비 공동창업자인 브라이언 체스키와 조 게비아가 힐튼과 같은 호텔 체인들과 경쟁할 수 있게 되었다고 말했다.

"그들은 전통적인 경쟁자들이 하지 않은 혁신을 이뤄냈다. 그들은 진화하는 인터넷 시장의 빈 공간을 본 혁신가들이었다."