알츠하이머 초기 환자에게 희망 주는 바이오젠·에자이 치료제 `레켐비`... 물류 등 난제 해결 과제

바이오젠(Biogen Inc.)(NASDAQ:BIIB)과 에자이(Eisai Ltd)(OTC:ESALY)의 알츠하이머 치료제 레켐비(Leqembi, 성분명 레카네맙)가 완치약은 아니지만 초기 환자들에게 희망을 주고 있는 것으로 알려졌다.

미시시피주의 영어 교수 미시 믹스(Missie Meeks)와 같은 많은 환자들에게 이 치료제는 알츠하이머 진행을 늦추는 데 도움을 주고 있으며, 일상생활에서 독립성을 유지할 수 있게 해주고 있다.

50세 생일을 앞두고 알츠하이머 진단을 받은 믹스는 2023년 9월부터 2주에 한 번씩 레켐비 주입을 받고 있다. 이 치료가 인지 기능 저하를 완전히 없애지는 못했지만, 독립적으로 기능할 수 있는 시간을 더 확보해주고 있다.

단일클론항체인 레켐비는 경도인지장애 환자의 기억력과 인지 기능 저하를 중등도로 늦춘다.

이 약물이 중요한 진전을 나타내고 있지만, 출시 과정에서 여러 물류적 어려움에 직면했다. 진단 병목 현상, 보험 문제, 처방 자격을 갖춘 신경과 전문의 부족 등이 그것이다.

환자들은 적격 여부를 확인하기 위해 PET 및 MRI 스캔을 포함한 광범위한 검사를 받아야 한다. 일부 클리닉에서는 뇌부종과 출혈 같은 잠재적 부작용 때문에 유전자 검사까지 요구하고 있다.

약물의 부작용과 장기적 이점에 대한 우려도 여전하다.

일부 신경과 의사들은 처방에 신중한 반면, 다른 의사들은 가파른 학습 곡선을 언급하며 출시 관리의 어려움을 인정하고 있다.

이러한 우려에도 불구하고 CNBC는 환자들이 치료의 이점이 위험보다 크다고 믿고 있다고 전했다.

레켐비 판매는 2023년 7월 승인 이후 증가해 바이오젠은 2024년 상반기 이 약물로 약 6천만 달러의 매출을 올렸다.

바이오젠은 피하 주사와 주입 간격 연장 등 치료 관리를 간소화해 환자들의 접근성을 높이는 방안을 모색 중이다.

지난 8월 바이오젠의 레카네맙은 질병의 근본 원인을 표적으로 하는 초기 알츠하이머(경도인지장애 및 경도치매) 치료제로는 처음으로 유럽 국가에서 승인을 받았다.

그러나 승인에도 불구하고 영국 국립보건임상연구원(NICE)은 지침 초안에서 "새로운 알츠하이머 약물 레카네맙의 이점이 NHS 비용을 정당화하기에는 너무 작다"고 밝혔다.

주가 동향: 월요일 마지막 확인 시점에 BIIB 주가는 0.43% 하락한 199.71달러를 기록했다.

면책조항: 이 콘텐츠는 AI 도구의 도움을 받아 부분적으로 제작되었으며 벤징가 편집자들이 검토 및 게재했습니다.