전기차 배터리 수요 급증에 아칸소주 `신의 선물`... 1900만톤 리튬 매장 가능성

전기차 배터리와 첨단 제품의 핵심 소재인 리튬이 아칸소주에 대량 매장돼 있을 가능성이 제기됐다.최근 과학저널 '사이언스 어드밴시스'에 실린 연구에 따르면, 아칸소주 남부 스맥오버 지층 염수에 510만~1900만톤의 리튬이 매장돼 있을 것으로 추정된다고 더힐이 보도했다. 이는 현재 미국 리튬 자원 추정치의 35~136%에 해당하는 규모다.연구진은 기존 발표 자료와 새로 수집한 염수 리튬 농도 데이터로 훈련된 머신러닝 모델을 사용해 아칸소주 남부 스맥오버 지층 염수의 리튬 농도 예측 지도를 만들었다.리튬 수요가 증가하면서 자동차 제조업체와 기술 기업들은 리튬 공급 확보에 나서고 있다. 제너럴모터스(GM)는 리튬아메리카스(Lithium Americas)와 합작해 네바다주 태커패스 리튬 프로젝트에 투자하고 있다.한편 유럽에서는 세르비아 의회가 리튬 탐사 및 개발 금지안을 통과시키지 않아 리오틴토(Rio Tinto)의 대형 자다르 프로젝트가 살아남게 됐다.지난 1월 마이크로소프트(Micros............................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................