머스크 "2년 내 화성에 스타십 보낼 것"... 하지만 규제가 발목 잡을 수도

일론 머스크(Elon Musk)가 스페이스X(SpaceX)의 스타십을 향후 2년 내에 화성에 보내겠다는 과감한 계획을 밝혔다. 그러나 그는 규제로 인한 난관이 이 계획을 지연시킬 수 있다고 강조했다.

사우디아라비아에서 열린 미래투자이니셔티브(Future Investment Initiative) 컨퍼런스에서 피터 디아만디스(Peter Diamandis)와의 인터뷰 중 머스크는 스페이스X의 야심찬 계획을 상세히 설명했다. 그는 인공지능 없이 개발된 스타십의 공학적 성공을 강조했다.

머스크는 다음 화성 발사 시기가 약 26~27개월 후라고 설명했는데, 이는 무인 스타십의 화성 미션 일정과 일치한다. 이 미션들이 문제없이 성공한다면, 2년 후 유인 미션이 이어질 수 있다. 머스크는 이번 10년이 끝나기 전에 화성 착륙을 달성할 수 있다고 자신감을 표현했다.

그러나 그는 규제로 인한 난관이 중대한 장애물이라고 지적했다. 머스크는 특히 현 행정부 하에서 미국의 관료주의가 심화되고 있다고 비판했다.

"트럼프 백악관이 아닌 백악관보다 트럼프 백악관 하에서 더 낙관적으로 느껴집니다. 우리가 겪고 있는 가장 큰 진전의 걸림돌은 과도한 규제입니다,"라고 그는 말했다.

"거대한 로켓을 만드는 것보다 발사 허가를 받는 데 더 오래 걸립니다. 많은 국가들이 과도한 규제로 인해 서서히 질식하고 있습니다. 이에 대해 뭔가 조치를 취하지 않으면 결국 거의 모든 대형 프로젝트를 수행하는 것이 불법이 될 것이고 우리는 화성에 갈 수 없을 것입니다."

머스크의 야심찬 화성 식민지화 일정은 새로운 것이 아니다. 최근 발표에서 그는 2030년까지 화성의 인간 식민지화를 목표로 설정했다. 그러나 전문가들은 이 계획의 실현 가능성에 대해 회의적인 입장을 표명했다. 머스크의 전략은 2026년에 약 5대의 무인 스타십 로켓을 화성에 발사하고, 2~4년 후에 첫 유인 미션을 시작하는 것이다. 이는 머스크가 야심찬 화성 식민지화 목표를 설정한 첫 번째 사례가 아니다. 2016년에 그는 2022년 정도에 유인 화성 미션이 시작될 수 있을 것이라고 예측한 바 있다.