머스크, 법적 공방 와중에도 매일 100만 달러 `투표자 지원금` 계속 지급

억만장자 일론 머스크(Elon Musk)가 펜실베이니아주 법원의 판결을 기다리는 동안에도 등록 유권자들에게 현금을 계속 배포할 수 있게 됐다.

BBC 보도에 따르면, 머스크는 자신의 아메리카 정치행동위원회(PAC)를 통해 경합주 등록 유권자들에게 청원서에 서명하면 매일 100만 달러의 현금 보상을 제공해왔다. 일부 관계자들은 이러한 행위가 선거법을 위반할 수 있다고 주장하고 있다.

머스크는 중요한 경합주인 펜실베이니아에서 도널드 트럼프 전 대통령을 위해 적극적으로 선거운동을 펼치며 집회를 조직하고 일부 참가자들에게 거액의 수표를 전달해왔다. 그러나 이번 주 필라델피아의 로렌스 크래스너(Lawrence Krasner) 지방검사는 다가오는 대선 전에 이러한 현금 지급을 중단시켜야 한다며 머스크를 상대로 소송을 제기했다.

목요일 열린 공판에서 안젤로 폴리에타(Angelo Foglietta) 판사는 연방법원이 이 사건을 수용할지 결정하는 동안 소송을 중단하겠다고 밝혔다. 만약 연방법원이 이 문제를 다루지 않기로 결정한다면, 사건은 주 법원으로 돌아가게 된다. 공판 후 머스크는 자신이 소유한 플랫폼 X에서 이번 판결을 "미국 정의의 승리"라고 언급했다. 화요일 선거 전까지 이 사건이 해결될 가능성은 낮아 보인다.

크래스너와 함께 일하는 변호사 존 서머스(John Summers)는 기자들에게 이 문제를 연방법원에 제기해 관련 이슈들을 다루고 주 법원으로 반환하도록 노력할 것이라고 밝혔다. 이러한 경합주들은 트럼프와 민주당 후보 카말라 해리스 간의 박빙 승부를 보여주고 있다.

BBC에 따르면 목요일 머스크의 아메리카 PAC는 또 다른 당첨자를 발표했다. 노스캐롤라이나주 프리몬트의 데이시가 100만 달러 수표를 받았다. 이 현금 지급에 참여하려면 등록 유권자들은 주소와 전화번호 같은 개인정보를 제공하고 미국 헌법에 대한 지지를 확인하는 서약서에 서명해야 한다.

머스크를 상대로 제기된 소송은 그가 불법 복권을 운영하고 있으며, 혼란을 야기할 수 있는 오해의 소지가 있는 진술을 통해 소비자 보호법을 위반했다고 주장하고 있다.

미국 법에 따르면 개인에게 투표 등록을 대가로 돈을 지급하는 것은 불법이지만, 법률 전문가들은 BBC와의 인터뷰에서 연방법상 이러한 현금 지급의 합법성이 불분명하다고 밝혔다. 만약 법원이 머스크가 법을 위반했다고 판단할 경우, 그는 1만 달러의 벌금과 최대 5년의 징역형에 처해질 수 있다.