美 前 NFL 스타 리키 윌리엄스, 대마 브랜드와 합병...국내 시장 공략 박차

하이즈맨(Highsman)이 노스캐롤라이나 소재 대마 기업 프로즌 필즈(Frozen Fields)와 그 계열사 어번던트 랩스(Abundant Labs)와 합병했다. 하이즈맨은 전 NFL 러닝백이자 하이즈먼 트로피 수상자인 리키 윌리엄스가 설립한 대마초 브랜드다. 이번 합병으로 탑 시드(Top Seed Inc.)가 모회사로 설립되며, 하이즈맨과 프로즌 필즈 브랜드 정체성은 유지된다.

대마초와 대마의 만남... 전국 시장 공략 위한 파트너십

하이즈맨 출범 3년 만에 발표된 이번 통합은 시장 점유율 확대와 운영 효율성 증대를 목표로 한다. 윌리엄스는 이번 파트너십을 통해 어번던트 랩스의 연구개발 역량을 활용해 제품 혁신, 마진 개선, 공급망 통제력 강화를 꾀한다고 밝혔다. 그는 포브스와의 인터뷰에서 "약 1년 전부터 M&A 기회를 모색하며 확장 가능한 백엔드에 우리 브랜드를 통합하고자 했다"고 말했다.

캘리포니아주 산타모니카에 본사를 둔 하이즈맨은 라이선싱 모델을 통해 10개 주로 빠르게 확장했다. 그러나 회사의 성장세를 유지하기 위해서는 파트너가 필요했고, 이는 프로즌 필즈와의 합병으로 이어졌다. 이번 움직임으로 탑 시드는 변화하는 대마초 법안에 대응하면서 전국적으로 경쟁할 수 있는 위치를 확보했다.

윌리엄스는 이번 협력을 통해 성인용 대마초와 대마 부문을 결합한 시장 다각화의 이점을 강조했다. 이 파트너십은 혁신을 주도하는 것을 목표로 하며, 여기에는 하이즈맨의 HIT STICKS가 포함된다. HIT STICKS는 효능과 편의성을 위해 설계된 주입형 프리롤 제품으로 소매 파트너들로부터 매우 긍정적인 반응을 얻고 있다.

진화하는 대마초 법안에 대한 대응

탑 시드의 설립으로 통합 기업은 트럼프 행정부 하에서 잠재적인 연방 대마초 개혁에 적응할 수 있는 위치를 확보했다. 윌리엄스는 합법화된 주에서 대마초를 연방 규제 대상에서 제외하고 주간 거래와 은행 거래를 가능하게 할 STATES Act에 대해 낙관적인 견해를 표명했다. 그는 "주 권리 접근법이 통과될 가능성이 더 높다"며 초당적 지지를 강조했다.

이번 합병은 대마초와 대마 사업을 하나로 통합하는 등 대마초 비즈니스 모델의 전략적 변화를 보여준다. 혁신과 법안 대응에 초점을 맞춘 이 회사는 전국적으로 규모를 확장하고 경쟁이 치열한 업계에서 입지를 강화하는 것을 목표로 하고 있다.