우루과이 대마초 합법화 10년... 새 정부, 접근성 확대할까

엘 플란테오의 헤르난 파네시 기자 보도

우루과이가 세계 최초로 성인용 대마초를 합법화한 지 10년이 넘었다. 2012년 당시 호세 '페페' 무히카 대통령은 대마초 합법화 논의 중 "누군가는 첫 번째가 되어야 한다"고 과감하게 선언했다. 2013년 12월, 우루과이는 세계 최초로 대마초 재배와 판매를 합법화한 국가가 되었다.

획기적이었던 19.172법은 여러 도전에 직면했다. 수년간의 논란과 불규칙성, 논쟁 - 주로 퇴임하는 정부와 연관된 - 이후, 원래 법안을 주도했던 진보 연합인 프렌테 암플리오의 복귀로 대마초 규제에 대한 새로운 접근이 이뤄질 수 있을 전망이다.

우루과이의 새로운 정치 구도에서 중요한 질문들이 제기된다. 대마초 정책의 향후 방향은? 프렌테 암플리오가 대마초 개혁을 우선시할 것인가? 새로 선출된 야만두 오르시 대통령은 어떤 입장을 취할 것인가?

기자 카밀로 살베티는 엘 플란테오와의 인터뷰에서 루이스 라카예 포우 전 대통령이 "대마초에 대해 비즈니스 중심적 접근"을 채택했다고 설명했다. 대마초 규제 및 통제 연구소(IRCCA) 자료에 따르면 우루과이의 현재 현황은 다음과 같다:

• 성인용 정신활성 대마초 재배 라이선스 3개
• 의료용 대마초 재배 라이선스 15개
• 대마초 판매 등록 약국 40개
• 등록 구매자 71,843명
• 자가 재배자 11,708명
• 대마초 클럽 410개
• 대마초 클럽 회원 13,687명

살베티는 "우루과이에서 대마초에 접근하는 방법은 세 가지다. 약국에서 구매하거나, 대마초 클럽에 가입하거나, 식물 수에 제한을 둔 자가 재배자로 등록하는 것"이라고 설명했다.

현재 세 회사가 약국에서 판매되는 대마초를 재배, 생산, 유통할 수 있는 라이선스를 보유하고 있다. 하지만 살베티는 정부가 공급하는 대마초의 품질이 종종 부족했다고 지적했다. "농담 삼아 이 마리화나는 취하지도 않는다고 한다." 생산자들의 불만 제기 후 정부는 약국에서 판매되는 대마초의 허용 THC 수준을 높였다.

라카예 포우 정부 하에서 소량 대마초 밀매에 대한 징역형이 늘어났고, '최소량' 대마초에 대한 처벌도 더 강화됐다. 살베티는 이런 추세를 비판했다. "새 정부는 마리화나 정책을 재고해야 한다. 국가가 인가한 대마초를 재배하는 기업을 위한 것인지, 아니면 국민에 초점을 맞출 것인지 말이다."

활동가이자 교육자인 로시나 예미니(쿨티반도 클루베스 설립자)는 2020년 우루과이 우파 정부 집권 후 상당한 변화가 있었다고 지적했다. 이러한 변화는 주로 대마초 사용자를 판단하는 방식에 영향을 미쳐 범죄화가 증가하고 법적 모호성이 생겼다. 예미니는 "현재 많은 자가 재배자들이 감옥에 있다"고 말했다.

그녀는 오르시 대통령의 정부가 이러한 문제를 해결하고 새로운 규정을 만드는 데 활동가들의 의견을 수용하기를 희망한다고 밝혔다. 예미니는 IRCCA가 옹호자들과 열린 대화에 참여하는 것이 중요하다고 강조했다.

우루과이의 대마초 규제는 폭넓은 정치적 지지를 받고 있다. 정치 스펙트럼 전반에 걸쳐 합법화를 뒤집으려는 주요 제안은 없다. 프렌테 암플리오의 상원의원이자 전 IRCCA 수장, 국가 마약 정책 조정관인 디에고 올리베라는 "오늘날 대마초는 공공 정책과 사회 현실에 뿌리박힌 국가 정책"이라고 말했다.

올리베라는 "사회적으로 진보적인 국가인 우루과이는 대마초 규제를 개인의 자유와 국가 책임 전통의 연장선상에서 보고 있다"고 관찰했다.

이러한 안정성에도 불구하고 올리베라는 도전과제를 인정했다. 예를 들어, 초기 정부의 시도는 IRCCA를 희생해 대마초 시장 감독에 경찰의 관여를 확대하려 했다. 그는 "그것은 범죄화로의 회귀를 의미했을 것이지만, 좌파와 중도우파 모두 반대했다. 대신 규제 정책은 대체로 변경되지 않았다"고 말했다.

의료용 대마초 수출을 촉진하기 위한 일부 관료적 간소화가 있었지만, 라카예 포우 정부 하에서는 주요 구조적 개혁은 없었다.

프렌테 암플리오의 강령에는 대마초 규제를 심화하기 위한 제안이 포함되어 있다:

• 투자 유치를 위한 대마초 관광 촉진
• 소량 밀매에 대한 처벌 재검토
• 대마초 클럽 회원 접근성 확대
• 합법적 대마초 조달의 장애물 해결
• 증가하는 수요에 맞춘 공급 균형
• 접근성 개선과 위험 감소 정책 실행을 위한 국가마약청 강화

디에고 올리베라는 "프렌테 암플리오의 과제는 모든 대마초 사용자가 합법적 경로로 접근할 수 있도록 보장하는 것"이라고 결론지었다.