대마초 음료 시장, 소비자 교육과 데이터 필요..."장기 성장동력 될 것"

대마초 음료 시장이 규모화와 소비자 교육 측면에서 도전과제에 직면해 있다. 하지만 투자자들과 업계는 성장 기회를 보고 있으며 도약의 순간을 기다리고 있다.

시카고에서 열린 2025 벤징가 캐피털 컨퍼런스에서 전문가 패널들이 제시한 견해를 살펴보자.

대마초 음료 시장의 기회

대마초 음료 시장에는 보스턴 비어 컴퍼니(NYSE:SAM) 등 대형 맥주 기업들의 투자와 진출이 이어지고 있다.

보스턴 비어 컴퍼니의 폴 위버 대마초 사업부문 대표는 벤징가 행사에서 "이는 우리에게 장기 성장동력이 될 것"이라고 말했다.

보스턴 비어의 제품 중에는 대마초 성분이 함유된 아이스티 음료 티팟이 있다.

위버 대표는 대마초 음료가 신규 소비자들에게 적합하다고 설명했다. 소비자들이 대마초 판매점 방문을 꺼릴 수 있지만, 이미 친숙한 음료 형태로 구매하기 쉽기 때문이다.

치치앤총 글로벌 홀딩 컴퍼니의 테드 휘트니 음료사업 총괄은 스트레스 해소와 여가 활동에 대한 수요 증가로 대마초 음료에 대한 소비자 수요가 늘고 있다고 말했다.

휘트니는 "매력적인 카테고리이며 실제로 이 분야에 대한 기대감이 크다"고 밝혔다.

브라보 TV 프로그램 '서머 하우스'로 알려진 러버보이의 카일 쿡 CEO는 맥주와 와인, 증류주 소비가 감소하는 상황에서 대마초 음료 시장에 기회가 있다고 말했다.

쿡은 "엄청난 변화가 일어나고 있다"고 말했다.

그는 많은 소비자들이 'THC는 THC일 뿐'이라고 생각하는 만큼, 대마초 음료 시장에 저용량 제품과 소비자 교육이 더 필요하다고 지적했다.

대마초 분야에 투자하는 탑셀프 벤처스의 노아 프리드먼은 대마초 음료가 일상 탈출과 즐거움, 사회적 교류 수단이 될 수 있다고 말했다.

프리드먼은 "매우 좋은 사업"이라며, 음료 시장에서는 전략을 잘 구사하는 기업들이 큰 수익을 올려왔고 대마초 음료도 마찬가지가 될 것이라고 전망했다.

앰플리파이 시모어 캐나비스 ETF(NYSE:CNBS)를 운용하는 팀 시모어 패널 사회자는 대마초 음료가 하나의 카테고리로 자리잡았다고 평가했다.

대마초 음료 시장의 과제

패널들은 대마초 음료가 성장 기회가 있는 카테고리라는 데 동의했지만, 여러 과제들이 시장 발전을 저해하고 있다고 지적했다.

위버는 "데이터 부족이 가장 큰 문제"라고 말했다. 전통적인 음료 시장과 달리 대마초 음료 시장에는 실질적인 데이터가 없어 투자가 제한된다고 설명했다.

그는 "매우 흥미로운 투자 시기"라면서도 일부 음료 기업들이 대마초 시장에 과잉투자했다고 지적했다.

프리드먼은 유통과 판매 속도가 이 분야 성공의 핵심이라고 강조했다.

그는 "유통이 절대적으로 중요하다"며, 업계 사업자들은 향후 유통망 확보를 위해 시장 내 매출과 성장에서 앞서 나가야 한다고 조언했다.

쿡은 대마초 음료 시장에 소비자 교육이 절실히 필요하다며, 자신이 이 역할을 돕고 싶다고 말했다.

패널들은 대마초 음료 시장의 소비자 교육과 데이터 부족을 대체로 부정적으로 봤지만, 쿡은 긍정적인 측면도 있다고 말했다.

그는 이 시장에 거대 기업들이 많지 않아 다윗과 골리앗의 싸움이 아니라며, "기업가로서 매우 흥분된다"고 말했다.