의료단체들, RFK 주니어의 코로나19 백신 정책 철회 조치 `과학적 근거 없다` 제소

미국의 주요 의료·공중보건 단체들이 로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관을 상대로 소송을 제기했다. 미국소아과학회(AAP), 미국내과의사협회(ACP), 미국공중보건협회(APHA) 등이 참여한 이번 소송은 미국 공중보건 정책의 미래를 재편할 수 있는 중대한 법적 도전으로 평가된다.

원고 측은 케네디 장관이 아동과 임산부에 대한 코로나19 백신 권고사항을 일방적이고 자의적으로 변경하면서 '과학, 공중보건, 증거 기반 의학에 대한 공격'을 감행했다고 주장했다.

이번 전례 없는 법적 조치는 '미국의 백신 접종에 대한 실존적 위협'을 중단시키기 위한 것이다. 연합은 케네디 장관의 지시사항, 특히 질병통제예방센터(CDC) 예방접종자문위원회 전문가들을 논란 속에 해임한 조치가 미국의 오랜 과학 기반 백신 인프라와 취약계층의 건강을 위협하고 있다고 주장했다.

소송 세부 내용과 주장

매사추세츠 연방지방법원에 제기된 이번 포괄적 소송은 미국 보건복지부(HHS)와 로버트 F. 케네디 주니어 장관을 피고로 지목했다. 원고 측에는 미국감염병학회(IDSA), 매사추세츠공중보건연합(MPHA), 모성태아의학회(SMFM), 그리고 한 임산부 의사가 포함됐다. 이들은 케네디 장관이 과학적 근거 없이 아동과 임산부에 대한 코로나19 백신 권고사항을 '자의적이고 변덕스럽게' 변경했다고 주장했다.

이는 케네디 장관이 지난 5월 건강한 아동과 임산부에 대한 코로나19 백신을 CDC 권장 예방접종 일정에서 제외한다고 발표한 것과 관련이 있다.

소송의 핵심 쟁점은 케네디 장관이 CDC 예방접종자문위원회(ACIP) 위원 17명을 부당하게 해임한 것이다. 이들은 백신 반대 입장으로 알려진 인사들로 교체된 것으로 알려졌다.

AAP의 수잔 J. 크레슬리 회장은 "이는 단순히 과학을 무시한 것이 아니다. 우리가 가족과 아이들의 건강을 보호하는 근본적인 방식에 대한 공격이며, 그 결과는 위험할 수 있다"고 강조했다.

소송에서는 CDC 커뮤니케이션 차단, CDC와 FDA 백신 자문위원 회의 지연 또는 취소, 백신과 자폐증 간의 존재하지 않는 연관성을 조사하는 연구 발표 등 일련의 개입 패턴도 상세히 다뤘다.

가처분 신청과 공중보건 보호

원고들은 케네디 장관의 코로나19 백신 권고 철회를 뒤집기 위한 예비적·영구적 금지명령을 신청했다. 또한 이러한 변경이 불법이라는 선언적 판결도 요청했다. 원고 측 수석 변호인이자 엡스타인 베커 그린의 파트너인 리처드 H. 휴즈 4세는 "이 행정부는 미국의 백신 접종에 실존적 위협이 되고 있으며, 책임자들은 이제 막 시작했을 뿐이다. 제지하지 않으면 케네디 장관은 미국에서 백신을 없애려는 목표를 달성할 것이고, 이는 우리나라 아이들에게 예방 가능한 피해의 물결을 unleash할 것"이라고 우려를 표명했다.

FDA 내부 이견과 과거 법적 조치들

최근 언론 보도에 따르면, FDA의 최고 백신 담당관인 비나이 프라사드 박사는 기관 과학자들의 내부 권고에도 불구하고 두 코로나19 백신의 승인을 제한했다.

FDA 과학자들은 위험-이익 분석 결과를 근거로 노바백스(NASDAQ:NVAX)와 모더나(NASDAQ:MRNA)의 업데이트된 코로나 백신을 12세 이상에게 전면 승인할 것을 권고했다.

그러나 프라사드는 코로나19로 인한 입원과 사망률이 감소하면서 위험과 이익의 균형이 변화했다고 주장하며, 고위험군, 고령자, 기저질환자로 접종을 제한했다.

AAP는 정치적 성향과 관계없이 연방정부를 상대로 법적 조치를 취해온 이력이 있다. 과거 사례로는 1983년 영아 생명유지 치료와 관련해 HHS를 제소한 것과 2016년, 2018년 각각 담배 경고 문구와 전자담배 규제에 관해 FDA를 상대로 소송을 제기한 바 있다.

주가 동향: 화요일 현재 모더나 주가는 11% 상승한 33.18달러, 노바백스 주가는 6.61% 상승한 7.05달러에 거래되고 있다.