넷플릭스(NFLX)와 엔터테인먼트 대기업 워너 브라더스 디스커버리(WBD) 간 거래를 둘러싼 법적 문제가 본격적인 골칫거리로 번지고 있다. 이는 파라마운트 스카이댄스(PSKY)의 최고법무책임자가 이 거래를 "추정상 불법"이라고 지적한 사실로 잘 드러난다. 그러나 이상하게도 이는 워너 주가에 큰 영향을 미치지 않았으며, 금요일 거래 종료 직전 주가는 2% 이상 상승했다.
이 발언은 파라마운트의 최고법무책임자 마칸 델라힘이 예상외로 강경한 입장을 밝히면서 나왔다. 델라힘은 이 거래가 "스트리밍 주문형 비디오에서 넷플릭스의 지배력을 더욱 공고히 할 것"이기 때문에 "추정상 불법"이라고 지적했다. 델라힘은 이러한 반대 의견을 서한에 담아 스트리밍 시장에 관한 청문회를 개최하던 날 의회 위원회에 전달했다.
청문회에서는 넷플릭스가 단순한 구독 스트리밍 서비스가 아니라 유튜브와 소셜 미디어를 포함한 더 넓은 시장에서 경쟁하고 있다는 주장도 제기됐다. 델라힘은 이 주장을 공개적으로 비웃으며, 이 경우 더 넓은 시장에 대한 정의가 "억지스럽고 터무니없다"고 선언하고, "진지한 규제 당국이라면 결코 받아들이지 않을 것"이라고 지적했다.
한편, 극장들은 자신들의 산업 전체가 구식이라고 믿는 회사가 주요 공급업체 중 하나를 인수한다는 생각에 여전히 크게 불안해하고 있다. 북미 극장주들을 대표하는 단체인 시네마 유나이티드는 최근 의회에 직접 찾아가 이 거래를 중단시키려 했다. 그러나 시네마 유나이티드는 파라마운트의 인수도 특별히 원하지 않는다.
시네마 유나이티드는 누가 워너를 인수하든 같은 일이 일어날 가능성이 높다고 주장한다. 제작되는 영화 수가 줄어들고, 영화의 다양성이 감소하며, 스튜디오가 극장에 대해 더 큰 협상력을 갖게 되고, 더 많은 일자리가 사라질 것이라는 것이다. 워너 콘텐츠를 스트리밍으로 돌릴 넷플릭스의 경우 확실히 그럴 것이다. 그러나 제작 스튜디오가 하나 줄어들게 되는 파라마운트의 경우도 마찬가지일 것이다.
월가를 살펴보면, 증권가는 지난 3개월간 매수 6건과 보유 9건을 기록하며 WBD 주식에 대해 보통 매수 의견을 제시하고 있다. 지난 1년간 주가가 191.96% 상승한 후, 주당 평균 WBD 목표주가 24.98달러는 13.52%의 하락 여력을 시사한다.
