알리바바 그룹 (BABA) 주식이 목요일 약 5% 급등했다. 블룸버그 보도에 따르면 이 회사가 AI 칩 부문인 티헤드의 기업공개를 추진하고 있다고 전해졌다. 이번 보도는 중국 내에서 엔비디아 (NVDA) 제품 접근이 제한되면서 AI 칩 제조업체에 대한 투자자 관심이 커지는 가운데 나왔다.
보도에 따르면 알리바바는 티헤드를 직원 부분 소유 구조의 독립 사업체로 재편할 계획이다. 이는 상장 전 흔히 취하는 단계다. 회사는 기업공개를 검토 중이지만 구체적인 일정은 정해지지 않았다.
2018년 설립된 티헤드는 컴퓨팅 및 스토리지용 칩을 설계한다. 글로벌 선두업체보다는 규모가 작지만 국내에서 꾸준히 성장해왔다. 이 부문은 최근 차이나유니콤이 운영하는 대형 데이터센터에 AI 가속기를 공급하는 계약을 체결하며 다른 중국 경쟁사들과 어깨를 나란히 했다.
AI 칩은 공급이 부족하고 기업들이 더 큰 데이터센터와 AI 시스템을 구축하면서 수요가 빠르게 증가하고 있다. 중국에서는 이로 인해 미국 칩 제조업체 의존도를 낮추려는 움직임이 강화되면서 티헤드 같은 국내 칩 개발업체에 대한 관심이 높아지고 있다.
다른 중국 칩 기업들의 최근 상장과 기업공개 계획도 투자자들의 큰 관심을 끌었다. 베이징의 정책 지원 기대감이 이러한 모멘텀을 더하고 있다. 다만 이들 기업 대부분은 아직 초기 단계에 있다.
알리바바 외에도 바이두 (BIDU)를 비롯한 다른 중국 빅테크 기업들도 중국 내 수출 제한을 받는 엔비디아 하드웨어의 국내 대안을 찾으며 자체 칩을 개발하고 있다.
알리바바는 클라우드와 데이터센터 사업을 지원하기 위해 수년간 자체 칩을 설계해왔다. AI 분야로 더욱 깊이 진출하면서 이러한 칩 개발 작업은 더욱 중요해지고 있으며, 소프트웨어, 서비스, 그리고 이를 구동하는 데 필요한 하드웨어를 연결하고 있다.
알리바바는 막대한 투자로 이 전략을 뒷받침하고 있다. 에디 우 최고경영자는 AI와 인프라에 530억 달러 이상을 투자하겠다고 약속했다. 이는 이러한 전환이 알리바바의 미래에 얼마나 중요한지를 보여준다.
월가는 이 주식에 대해 여전히 긍정적이다. 알리바바 주식은 최근 3개월간 14명의 애널리스트 전원이 매수 의견을 제시하며 강력 매수 컨센서스 등급을 받고 있다. 평균 BABA 목표주가는 203.09달러로 현재 수준 대비 약 20.41% 상승 여력을 시사한다.
