몬델리즈, 1만2000달러 가격 급등으로 공급 우려 커지자 실험실 재배 코코아로 전환

이스라엘 스타트업 셀레스트 바이오는 몬델리즈 인터내셔널(MDLZ)이 운영하는 시설에서 배양 코코아 버터를 사용해 초콜릿 바를 제조했다고 밝혔다. 이 회사는 최근 몇 년간 급격한 가격 변동과 공급 부족에 직면한 업계에 이것이 중요한 진전이라고 설명했다.

코코아 가격은 2024년과 2025년 톤당 3,000달러 미만에서 약 12,000달러로 급등했다. 이러한 가격 상승은 주요 식품 기업들의 마진에 압박을 가했다. 그 결과 많은 기업들이 서아프리카 농장 생산에 대한 의존도를 줄이는 방안을 모색하고 있다.

셀레스트는 자사 제품이 큰 변경 없이 기존 생산 라인에 적용될 수 있다고 밝혔다. 미칼 베레시 골롬 최고경영자는 "기존 코코아 버터와 동일하게 작동한다. 바로 대체 가능한 제품"이라고 말했다. 이 회사는 탱크에서 코코아 세포를 배양하고 설탕과 영양분을 공급해 동일한 지방과 향을 형성한다.

한편 MDLZ 주식은 금요일 0.32% 상승해 57.25달러에 마감했다.

비용 문제가 남은 초기 단계

그러나 규모 확대 경로는 여전히 불확실하다. 셀레스트는 연간 약 50,000톤 생산을 목표로 하며 톤당 12,000달러에서 15,000달러의 가격을 목표로 한다. 이는 여전히 현재 시장 수준보다 높다. 또한 이 회사는 2027년 출시를 목표로 미국과 이스라엘에서 승인을 받을 계획이다.

한편 경쟁사들은 다른 방식을 시험하고 있다. 일부는 식물 세포를 사용하고 다른 업체들은 코코아 없는 혼합물을 만든다. 카길과 린트 앤 슈프륑리(GB:0QKN)와 같은 대기업들도 새로운 아이디어를 지원하고 있다. 그러나 이러한 대안들은 전체 시장의 1% 미만을 차지한다.

동시에 이러한 움직임은 더 광범위한 추세를 보여준다. 이스라엘 혁신은 오랫동안 기술, 물, 농업 도구 분야를 형성해왔다. 점적 관개와 스마트 물 사용이 대표적인 사례다. 이제 식품 기술이 그 실적에 새로운 층을 더하고 있다.

투자자들에게 핵심은 간단하다. 배양 코코아는 농장 공급을 대체할 준비가 되지 않았다. 그러나 가격 변동이 지속될 경우 헤지 수단으로 작용할 수 있다.

몬델리즈 주식은 지금 매수하기 좋은가

증권가를 보면 몬델리즈는 19명의 애널리스트 평가를 바탕으로 보통 매수 의견을 받고 있다. MDLZ 평균 목표주가는 66.11달러로 현재 가격 대비 15.48% 상승 여력을 시사한다.