컴캐스트, 차터 인수 검토하며 주가 상승..."차터의 막대한 부채 규모 주목"

엔터테인먼트 대기업 컴캐스트(CMCSA)가 최대 경쟁사 중 하나인 차터 커뮤니케이션즈(CHTR)를 인수할 수 있다는 아이디어는 꽤 오랫동안 제기되어 왔다. 컴캐스트가 여전히 이 구상을 검토하고 있지만, 동시에 그러한 움직임의 비용을 적극적으로 계산하고 있는 것으로 밝혀졌다. 그러나 이 아이디어는 투자자들에게 충분히 좋은 것으로 보이며, 금요일 오전 거래에서 컴캐스트 주가는 소폭 상승했다.

차터 인수 아이디어는 일정한 매력이 있다. 컴캐스트가 사방에서 경쟁사들에 둘러싸여 있는 시기에 경쟁자를 시장에서 제거할 수 있기 때문이다. 지역 유선 옵션, 광섬유, 그리고 다양한 무선 옵션 사이에서 컴캐스트는 이미 고객들에게 실제로 어필하는 측면에서 많은 과제를 안고 있다. 따라서 차터를 인수하면 이미 구축된 인프라로 공급할 수 있는 새로운 시장 영역을 확보하게 된다.

그렇다면 컴캐스트를 막고 있는 것은 무엇일까? 한 마디로 부채다. "그 거래 구상을 밀어붙이는 것에 대해 경고하고 싶습니다. 차터의 모든 부채를 보십시오." 이것은 익명의 소식통이 최근 뉴욕 포스트에 언급한 내용이다. 실제로 차터는 장부상 상당한 부채를 가지고 있으며, 최근 보고에 따르면 약 1,000억 달러에 달한다. 게다가 컴캐스트 자체도 기업 구조조정 중이다. 케이블 채널을 분사했을 뿐만 아니라 NBCUniversal의 엔터테인먼트 부문 대부분을 분사하는 방안도 검토하고 있다. 따라서 지금은 적자 상태가 아닌 회사라 하더라도 완전히 새로운 회사를 인수하기에는 좋은 시기가 아닐 것이다.

미해결 질문들

한편 NBCUniversal의 잠재적 분사는 아직 답이 나오지 않은 여러 질문을 남기고 있다. 많은 콘텐츠가 이제 스트리밍 플랫폼의 영역이 되어 실제로 표준 텔레비전에는 전혀 도달하지 않을 것이라는 점에 대해 약간 슬픔을 느끼는 사람들이 있다. 또 다른 큰 질문은 지난 6개월 동안 무엇이 그렇게 많이 변해서 이 모든 움직임을 촉발했느냐는 것이다. 그 답은 상당히 많다. 컴캐스트의 케이블 채널 손실, 파라마운트 스카이댄스(PSKY)와 같은 외부 미디어의 통합, 그리고 유사한 움직임들 사이에서 엔터테인먼트 시장이 급격한 변화를 겪고 있음이 분명하다.

마지막으로 큰 질문은 앞으로 나아갈 길이 무엇인가 하는 것이다. 당연히 아무도 정확히 알지 못한다. 그러나 현재로서는 많은 통합, 더 많은 자산을 보유한 더 적은 수의 회사들, 그리고 언제든지 흔들릴 수 있는 시장으로 보인다. 소비자들은 여전히 엔터테인먼트를 원하지만, 그 엔터테인먼트가 어떻게 제공되는지가 주요 쟁점이다.

컴캐스트 주식은 지금 매수하기 좋은가

월가 증권가는 지난 3개월간 매수 6건, 보유 10건, 매도 1건을 기록하며 CMCSA 주식에 대해 보통 매수 컨센서스 등급을 부여했다. 지난 1년간 주가가 33.28% 하락한 후, 평균 CMCSA 목표주가는 주당 32.21달러로 37.37%의 상승 여력을 시사한다.

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