워너 브라더스 디스커버리 매각, 백악관에서 반독점 우려 제기

지난 목요일, 우리는 엔터테인먼트 대기업 워너 브라더스 디스커버리 (WBD) 매각에 대한 지금까지의 상황을 살펴봤다. 그리고 그 사이에 다소 예상치 못한 사실을 알게 됐다. 넷플릭스 (NFLX)가 연방거래위원회(FTC)에서만 우려를 불러일으킬 것이기 때문에 규제 문제를 통과하기가 더 쉬울 것이라고 지적했을 때, 백악관 관계자들을 통해 그러한 우려가 이미 제기되기 시작했다는 사실을 알게 된 것이다. 이 소식은 워너 주가에 별다른 도움이 되지 못했고, 수요일 거래 마감 직전 소폭 하락했다.

뉴욕 포스트의 보도에 따르면 넷플릭스는 "독특한 반독점 우려"를 제기한다고 밝혔는데, 이는 우리가 목요일 보도에서 제기한 내용이다. 넷플릭스가 직면한 주요 문제는 현재 스트리밍 시장의 선두주자라는 점이며, 워너를 인수함으로써 일부 보도에서 4위 스트리밍 업체로 불리는 회사를 자사 라인업에 추가하게 된다는 것이다.

백악관의 한 익명 관계자는 넷플릭스의 워너 인수가 "긴 싸움"을 초래할 것이며 "구글 (GOOG)과 아마존 (AMZN)에 대한 조사와 유사한 조사를 촉발할 것"이라고 언급했다. 백악관은 또한 넷플릭스가 워너를 소유하면 "어느 시점에서 경쟁을 저해할 것"이라고 믿는 것으로 보이는데, 이는 나머지 시장을 고려할 때 가능성이 낮아 보인다. 하지만 수정된 입찰이 도착할 예정인 가운데, 누가 워너를 인수할 것인지에 대한 질문은 여전히 남아 있다.

또 다른 손실

한편 워너는 사업 담당 책임자인 스티브 스피라가 사임할 예정이면서 라인업에서 또 다른 주요 인물을 잃었다. 스피라가 스튜디오의 40년 베테랑이라는 점을 고려하면 그다지 놀라운 일은 아니다. 스피라에게 거의 20명의 손주가 있다는 보도를 감안하면 더욱 놀랍지 않다. 하지만 스피라의 경력은 독특했다. 스피라는 실제로 AT&T (T)가 워너를 인수했을 때 한 번 떠난 적이 있다. 그러나 그는 2022년 데이비드 자슬라브에 의해 다시 복귀했다.

스피라는 올해를 마무리할 것으로 보이는데, 어차피 한 달도 채 남지 않았다. 보도에 따르면 그의 후임자는 자신의 팀에서 승진할 가능성이 높다고 한다. 이는 충분히 합리적인 가정이다. 하지만 여러 회사가 워너를 인수하려는 시점에 이루어진다는 점에서 다소 이상한 시기이기도 하다.

WBD 주식은 매수하기 좋은가?

월가를 살펴보면, 애널리스트들은 WBD 주식에 대해 지난 3개월간 8건의 매수와 10건의 보유 의견을 바탕으로 보통 매수 컨센서스 등급을 부여했다. 지난 1년간 주가가 127.27% 상승한 후, 주당 평균 WBD 목표주가 22.08달러는 8%의 하락 여력을 시사한다.

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