월마트, 드론 배송 확대와 AI 쇼핑으로 주목

미국의 대형 소매업체 월마트(WMT)는 2027년 말까지 약 150개 매장을 추가해 총 270개 매장으로 드론 배송 서비스를 확대할 계획이다. 월마트는 현재 알파벳(GOOGL)의 윙과 집라인과 제휴해 댈러스-포트워스, 애틀랜타, 노스웨스트 아칸소, 노스캐롤라이나주 샬럿 일부 지역에서 이 서비스를 제공하고 있다.

월마트는 또한 월마트와 샘스클럽 쇼핑객들의 손쉬운 검색과 구매를 위해 구글의 제미나이 AI 어시스턴트를 도입할 계획이다. 이는 지난 10월 오픈AI의 챗GPT와 체결한 계약에 이은 것으로, 구매자가 챗봇을 떠나지 않고도 상품을 구매할 수 있는 '인스턴트 체크아웃' 기능을 선보였다. 오픈AI는 엣시(ETSY) 및 쇼피파이(SHOP) 판매자인 스킴스, 부오리, 스팽스와도 유사한 계약을 맺고 있다.

드론 배송이 중요한 이유

드론은 가벼운 화물을 신속하게 단거리 배송할 수 있어 시간에 민감한 수요에 대한 속도와 편의성을 강조한다. 윙의 드론은 왕복 6마일 거리에서 최대 5파운드를 운반하며, 30분 이내에 마당으로 작은 테더 박스를 배송한다. 고객들은 주로 식재료나 의약품 같은 긴급 필수품을 드론 배송으로 주문하며, 고객의 25%가 주 3회 이 서비스를 이용한다. 월마트는 월마트+ 회원에게는 무료로 제공하고 다른 고객에게는 19.99달러를 부과한다.

이 소매업체는 긴급 드론 주문으로 수백만 명에게 서비스를 제공하는 것을 목표로 한다. 그러나 각 드론마다 인간 감시자가 필요한 요건이 성장을 제한했으며, 소음, 안전, 프라이버시, 날씨 제약에 대한 불만도 있었다.

이번 확장 계획은 현재 200만 명에서 4천만 명 이상의 월마트 쇼핑객에게 서비스를 제공하게 된다. 새로운 시장으로는 로스앤젤레스, 휴스턴, 신시내티, 세인트루이스, 플로리다의 올랜도, 탬파, 마이애미 등이 포함된다. 아마존(AMZN)과 도어대시(DASH) 같은 경쟁사들도 일부 지역에서 드론 배송을 제공하고 있다.

챗봇 기반 쇼핑 선점을 위한 월마트의 노력

월마트는 AI 챗봇을 통한 검색으로의 전환을 소비자 습관의 중요한 진화로 보고 있다. 미국 전자상거래 책임자 데이비드 구기나는 이것이 에이전트 AI를 통해 '고객을 더 일찍 만나는' 디지털 전략을 추진한다고 밝혔다. 이러한 에이전트들은 플랫폼 전반에 걸쳐 수요 발견을 간소화하여 월마트 앱과 웹사이트에 대한 의존도를 줄인다. 이러한 AI 에이전트는 결국 인력과 직원의 역할을 변화시켜 효율성과 규모를 높일 것이다.

월마트 주식은 매수인가

팁랭크스에서 WMT 주식은 25개의 매수와 1개의 보유 의견을 바탕으로 강력 매수 컨센서스 등급을 받고 있다. 월마트의 평균 목표주가 125.75달러는 현재 수준에서 9.8%의 상승 여력을 시사한다. 지난 1년간 WMT 주가는 25% 급등했다.

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