칩 제조업체 인텔(INTC)은 최근에야 18A 노드를 가동했으며, 이미 좋은 성과를 내고 있다는 징후가 나타나고 있다. 그러나 인텔은 18A의 성과에 안주하며 성장 여지를 주지 않고 있다. 오히려 이미 14A 노드 개발에 상당한 자원과 노력을 쏟아붓고 있다. 공격적인 개발에는 장점이 있지만, 투자자들은 너무 빠른 변화에 우려를 표할 수 있다. 이러한 우려는 월요일 오후 거래에서 인텔 주가가 거의 3% 하락하는 것으로 나타났다.
인텔은 올해 소비자가전전시회(CES)에서 18A 라인의 주요 제품인 코어 울트라 3 프로세서를 선보였다. 그러나 인텔은 18A 라인에 오래 집중하지 않고 CES에서 14A 공정에 대해서도 언급했다. 립부 탄 자신이 이 공정이 순조롭게 진행되고 있다고 밝혔으며, 14A 공정이 무엇을 하고 있고 무엇을 할 수 있는지에 대한 구체적인 내용을 제시했다.
이는 많은 이들에게 놀라운 일이었다. 특히 탄이 이전에 고객을 확보하지 못하면 전체 공정을 중단하겠다고 말했던 것을 기억하는 사람들에게는 더욱 그랬다. 그러나 탄은 입장을 완전히 바꿔 "우리는 14A에 본격적으로 투자하고 있다. 지켜보시라. 수율과 IP 포트폴리오 측면에서 고객에게 잘 서비스하기 위한 14A의 훌륭한 모멘텀을 많이 보게 될 것"이라고 말했다. 최근 보고에 따르면 14A는 2027년에 출시될 예정이며, 이미 놀라운 도약을 나타내고 있다.
그리고 인텔이 혜택을 받을 수 있는 예상치 못한 비교가 나왔다. 팬서 레이크 라인업은 실제로 소니(SONY)의 PS6 핸드헬드와 비교해 좋은 테스트 결과를 보이고 있다. 다만 전력 소비량은 약간 다르다. 현재 정보에 따르면 팬서 레이크 핸드헬드는 코드명 "카니스"로 불리는 PS6와 유사한 성능을 발휘할 것으로 보인다. 한 가지 단점은 팬서 레이크 칩이 작동하는 데 30와트의 전력이 필요한 반면, 소니의 칩은 단 15와트만 필요하다는 것이다.
이러한 차이의 대부분은 운영 체제에서 비롯된다. 소니는 카니스 시스템을 통해 독점 시스템을 운영하는 반면, 팬서 레이크는 그러한 최적화의 혜택을 받지 못한다. 그럼에도 불구하고 팬서 레이크 칩이 차세대 게임 시스템과 동등한 수준이라는 것은 인텔에게 좋은 소식이다. 다만 팬서 레이크 기반 핸드헬드 기기의 배터리 수명은 이상적이지 않을 수 있다.
월가에서 애널리스트들은 지난 3개월간 매수 5건, 보유 19건, 매도 5건을 기록하며 INTC 주식에 대해 보유 의견을 제시했다. 지난 1년간 주가가 137.24% 상승한 후, 주당 평균 INTC 목표주가는 39.09달러로 11.81%의 하락 여지를 시사한다.
