미 공군, 중국 견제 위해 수백 대 추가 첨단 전투기 필요... 보고서 경고

미국 공군은 중국을 억제하거나 격퇴하기 위해 미래 전투 전력을 대폭 증강해야 할 수 있다고 미첼 항공우주연구소의 새 보고서가 밝혔다. 실제로 공군은 차세대 F-47 전투기 약 185대와 B-21 레이더 스텔스 폭격기 약 100대를 구매하는 대신, 최소 F-47 300대와 B-21 200대, 즉 총 500대 이상의 6세대 항공기가 필요할 수 있다. 당연히 이러한 전망은 iShares U.S. Aerospace & Defense ETF ITA, SPDR S&P Aerospace & Defense ETF XAR, Invesco Aerospace & Defense ETF PPA와 같은 광범위한 ETF에 반영된 장기 국방 지출 테마를 뒷받침한다.

흥미롭게도 이 경고는 역사와 전략 모두에 근거하고 있다. 공개 토론에서 미첼 연구소 연구 책임자이자 전직 F-16 조종사인 헤더 페니는 한국전쟁, 베트남전, 그리고 오늘날의 우크라이나 전쟁과 같은 과거 분쟁을 지적했다. 이들 전쟁에서 적 기지를 타격하지 못한 것이 장기 소모전으로 이어졌다는 것이다. 앞으로를 내다보며 그녀는 중국이 의도적으로 서태평양을 첨단 방공망으로 뒷받침되는 보호 구역으로 만들고 있다고 경고했다. 충분한 장거리 타격 항공기가 없다면 미국은 신중할 수밖에 없고, 이는 대만에 대한 선제공격 위험을 높일 수 있다.

동시에 연구소는 공군이 단순히 미래 플랫폼이 도착하기를 기다릴 수만은 없다고 강조했다. 대신 최소 100대의 B-21이 운용될 때까지 기존 B-1과 B-2 폭격기를 계속 운용하는 한편, 단기 조달도 가속화할 것을 권고한다. 여기에는 매년 F-35A 74대, F-15EX 전투기 24대 구매와 자율 드론 윙맨 확대가 포함된다. 장기적으로 보고서는 공군이 최소 300대의 폭격기 전력이 필요하다고 주장하며, 이는 구형 기종이 퇴역함에 따라 220대 이상의 B-21 구매를 의미한다.

어떤 방산 ETF가 더 나은 매수 대상인가

월가로 눈을 돌리면, 위에서 언급한 세 방산 ETF 중 증권가는 XAR의 상승 여력이 가장 크다고 본다. 실제로 XAR의 목표주가는 주당 307.30달러로 12.5%의 상승 여력을 시사한다.

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