머크 주가 하락... 성공적인 RSV 임상에도 불구하고 `중요한 잠재적 신규 옵션`

제약사 머크앤컴퍼니(MRK) 주식이 목요일 장전 거래에서 하락세를 보였다. 이는 중증 호흡기세포융합바이러스(RSV) 치료를 위한 후기 단계 SMART 임상시험에서 긍정적인 결과를 발표했음에도 불구하고 나타난 현상이다.

뉴저지에 본사를 둔 이 제약사는 RSV 위험이 있는 2세 미만 어린이들에게 자사의 주사제인 엔플론시아(과학명 클레스로비맙)를 투여한 결과, 첫 번째와 두 번째 RSV 시즌 모두에서 유사한 안전성 결과를 보였다고 밝혔다.

RSV는 영유아의 기도와 폐 감염을 일으키는 흔한 겨울철 바이러스다. 전 세계적으로 영유아 입원의 주요 원인 중 하나로 꼽힌다.

머크의 엔플론시아는 고위험 영유아와 어린이를 일반적인 RSV 시즌인 5개월 동안 보호하도록 설계된 실험실 제조 항체다. 일반적으로 영유아는 각 시즌 내내 매월 보호 주사를 맞는다.

그러나 머크 임상시험은 두 번째 RSV 시즌에 추가 주사를 투여했을 때 엔플론시아의 효능을 테스트하는 것을 목표로 한다. 2025년 6월 미국 보건당국은 단일 시즌용으로 이 약물을 승인했으며, 캐나다와 기타 국가에서도 단일 시즌 사용 승인을 받았다.

머크 연구소의 부사장인 마카야 두오귀 박사는 "SMART 연구의 이번 새로운 데이터는 엔플론시아를 두 번째 RSV 시즌에 진입하는 고위험 어린이들을 보호하는 데 도움이 될 수 있는 중요한 새로운 옵션으로 자리매김하게 한다"고 언급했다.