아처 에비에이션, 버티컬 에어로스페이스 상대로 전기수직이착륙기 특허 소송 제기

아처 에비에이션 (ACHR)이 텍사스 연방법원에 버티컬 에어로스페이스 (EVTL)를 상대로 특허 소송을 제기했다. 아처는 버티컬의 발로 항공기가 자사의 미드나잇 항공기 관련 여러 특허를 침해했다고 밝혔다.

아처는 공정공시 규정에 따른 8-K 보고서에서 버티컬의 전기 수직 이착륙 항공기(eVTOL)가 "아처의 미드나잇 eVTOL 항공기 관련 다수 특허를 침해했다"고 밝혔다. 아처는 또한 "버티컬의 침해 행위 중단을 위한 금지명령과 과거 침해에 대한 금전적 손해배상"을 구하고 있다고 전했다. 이 보고서는 에릭 렌텔 최고법무전략책임자가 서명했다. 소송은 텍사스 동부지방법원에 제기됐다. 이 법원은 특허 소송에 자주 활용된다.

버티컬 에어로스페이스는 이러한 주장에 대응하며 다음과 같은 성명을 발표했다. "아처의 최근 주장은 근거가 없으며, 버티컬은 이러한 주장에 대해 강력히 대응할 것이다. 버티컬은 버티컬의 독자적이고 시장을 선도하는 기술 및 국제 지식재산권 포트폴리오를 기반으로 명확한 인증 경로를 갖춘 견고한 항공기 설계를 개발했다. 아처의 주장은 단지 아처가 시장에서 직면한 어려움으로부터 주의를 돌리려는 시도일 뿐이다."

돔날 슬래터리 버티컬 에어로스페이스 회장은 "버티컬의 항공기 구조, 독자적 기술 스택, 인증 경로는 수년간 독립적으로 개발됐으며 견고한 지식재산권 포트폴리오로 보호받고 있다"고 말했다. "우리의 초점은 여전히 실행과 인증에 확고히 맞춰져 있다. 그것이 지속 가능한 가치가 창출되는 곳이며, 우리가 선도하고 있는 분야다."

한편 화요일 ACHR 주가는 3.30% 상승해 7.19달러에 마감했다. 또한 아처는 다음 주인 3월 2일 4분기 실적을 발표할 예정이다.

투자자들에게 중요한 이유

첫째, 이는 eVTOL 경쟁에서 두 업체 간의 직접적인 충돌이다. 두 회사 모두 향후 몇 년 내 전기 에어택시를 시장에 출시하는 것을 목표로 하고 있다. 이 분야가 출시에 가까워질수록 핵심 설계에 대한 통제가 더욱 중요해진다.

아처는 단순히 금전적 보상만을 추구하는 것이 아니다. 법원에 버티컬이 특허 기술을 계속 사용하는 것으로 의심되는 행위를 차단해 달라고 요청하고 있다. 이러한 명령이 승인되면 버티컬의 미국 내 계획에 영향을 미칠 수 있다.

동시에 특허 소송은 해결까지 수년이 걸릴 수 있다. 따라서 단기적으로 운영에 미치는 영향은 제한적일 수 있다. 그러나 이번 조치는 아처가 자사 기술을 핵심으로 보고 보호할 가치가 있다고 판단하고 있음을 보여준다.

아처 투자자들에게 이번 소송 제기는 회사가 연방항공청 승인과 초기 서비스를 향해 나아가는 과정에서 자사의 우위를 보호하기 위한 조치를 취하고 있음을 보여준다. 버티컬에게는 중요한 단계에서 법적 리스크가 추가된다.

더 넓게 보면, 이번 소송은 eVTOL 분야가 초기 과대광고에서 치열한 경쟁으로 전환되고 있음을 시사한다. 실제 노선, 파트너, 수익이 가시화되면서 기업들은 법정에서 자사 설계를 보호할 가능성이 높아지고 있다.

현재로서는 투자자들이 버티컬의 대응, 조기 법원 조치 요청, 이 사건이 일정에 미칠 수 있는 영향에 대한 업데이트를 주시해야 한다.

아처 에비에이션 주식은 매수 적기인가

증권가는 이 회사의 전망에 대해 상대적으로 낙관적이다. 최근 3건의 평가를 기준으로 아처 에비에이션은 평균 목표주가 11.50달러로 "보통 매수" 의견을 받고 있다. 이는 현재 주가 대비 59.94% 상승 여력을 의미한다.