삼성, 엔비디아·SK하이닉스 추격 위해 730억 달러 규모 반도체 투자 계획

삼성전자(SSNLF)가 빠르게 성장하는 AI 시장에서 입지를 확보하기 위해 2026년 반도체 투자를 사상 최고 수준으로 늘릴 예정이다. 회사는 올해 반도체 생산 확대와 신규 연구 자금 조달을 위해 730억 달러 이상을 투자할 계획이라고 밝혔다. 이는 지난해 대비 22% 증가한 규모로, 대만반도체제조(TSM)의 투자액을 넘어선다.

동시에 이번 조치는 AI 수요가 반도체 업계를 어떻게 재편하고 있는지 보여준다. 삼성전자는 고성능 메모리, 서버 스토리지, 차세대 반도체 기술에 집중할 것이라고 밝혔다.

AI 수요가 메모리 시장 재편

삼성전자는 고대역폭 메모리 분야에서 선두를 차지한 SK하이닉스를 따라잡으려 하고 있다. 고대역폭 메모리(HBM)는 엔비디아(NVDA)가 사용하는 AI 칩에 핵심적인 부품이다. 그 결과 AI 도구에 대한 강력한 수요로 인해 HBM은 기술 분야에서 가장 수요가 많은 부품 중 하나가 되었다.

회사의 연례 주주총회에서 전영현 공동대표는 AI의 부상이 강력한 주문을 이끌고 있다고 말했다. 그는 "에이전틱 AI의 부상이 메모리뿐만 아니라 서버 스토리지에 대한 주문의 폭발적 증가를 촉진하고 있다"고 언급했다. 한편 마이크론 테크놀로지(MU)도 동일한 추세에서 이익을 얻고 있으며, 세 회사 모두 AI 시스템 공급을 위해 경쟁하고 있다.

공급 부족이 AI 칩을 넘어 확산

그러나 AI 칩으로의 전환은 이제 나머지 시장에 부담을 주고 있다. 반도체 제조업체들이 고마진 AI 부품에 집중하면서 기본 메모리 공급이 감소했다. 이러한 칩은 여전히 자동차, 휴대폰 및 기타 기기에 사용된다.

이로 인해 많은 분야에서 가격 상승과 지연이 발생했다. 실제로 SK그룹 최태원 회장은 반도체 생산 한계로 인해 공급 부족이 4~5년간 지속될 수 있다고 말했다.

그 결과 삼성전자의 새로운 계획은 전체 반도체 공급을 늘리는 것도 목표로 하고 있다. 회사는 증가된 생산 능력이 시간이 지남에 따라 더 넓은 시장의 압박을 완화할 것으로 기대하고 있다.

전반적으로 이번 조치는 반도체 분야에서 규모가 얼마나 중요한지 보여준다. 수요를 따라잡기 위해 매년 수백억 달러를 지출할 수 있는 기업은 소수에 불과하다. 삼성전자의 계획은 TSMC 및 메모리 경쟁사들과 직접적인 경쟁 구도를 형성한다.

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