공매도 투자자 앤드류 레프트, 엔비디아와 테슬라 주식 관련 주요 사기 소송에서 패소

월가에서 가장 잘 알려진 공매도 투자자 중 한 명인 시트론 리서치 창립자 앤드류 레프트가 증권 사기 혐의로 유죄 판결을 받았다. 이 사건은 엔비디아(NVDA), 테슬라(TSLA), 게임스톱(GME) 등 유명 종목에 대한 투자 의견이 포함되어 주목을 받았다.

로스앤젤레스 연방 배심원단은 레프트에게 13개 혐의에 대해 유죄를 선고했다. 검찰은 그가 공개적으로 주식 거래를 홍보한 뒤 투자자들이 예상한 것보다 훨씬 빨리 주식을 매도하거나 매수했다고 밝혔다. 검찰은 그가 이러한 거래로 약 2천만 달러를 벌어들였다고 주장했다.

레프트는 혐의를 부인하며 계속 법적 대응을 이어갈 것이라고 밝혔다.

사건의 쟁점은 무엇인가

수년간 시트론 리서치의 보고서와 소셜미디어 게시물은 주가를 급등락시킬 수 있었다.

검찰은 레프트가 이러한 영향력을 자신에게 유리하게 활용했다고 주장했다. 정부 측에 따르면, 그는 특정 종목에 대해 강세 또는 약세 의견을 공개적으로 공유하며 투자자들에게 자신이 해당 포지션을 유지하고 있다는 인상을 주었다. 그러나 검찰은 그가 주가가 움직인 직후 거래를 종료하는 경우가 많았다고 밝혔다.

정부는 투자자들이 레프트의 리서치를 신뢰하고 그의 발언에 반응하면서 그에게 수익을 안겨준 주가 변동을 만드는 데 기여했다고 주장했다.

사건에서 논의된 한 사례는 엔비디아와 관련이 있다. 검찰은 레프트가 공개적으로 "시트론, $NVDA 매수"라고 게시하고 더 높은 목표주가를 제시한 엔비디아 거래를 지적했다. 검찰은 그가 이후 투자자들이 예상했던 것보다 훨씬 빨리 포지션을 청산했다고 밝혔다.

헤지펀드와의 은밀한 거래 의혹

검찰은 또한 레프트가 헤지펀드들과 뒤에서 협력했다고 비난했다.

정부 측에 따르면, 일부 헤지펀드는 시트론 보고서가 대중에게 공개되기 전에 사전 통보를 받았다. 검찰은 레프트가 특정 헤지펀드에 보고서를 미리 알려주고 그들이 거래로 벌어들인 수익의 일부를 받았다고 밝혔다. 검찰은 허위 송장이 대금 지급을 은폐하는 데 사용되었다고 주장했다.

정부는 레프트의 목표가 단순히 투자 리서치를 공유하는 것이 아니라 단기 주가 변동으로 수익을 내는 것이었음을 보여주는 사적인 메시지와 기타 증거를 제시했다고 밝혔다.

레프트, 자신의 의견은 진실했다고 주장

레프트는 재판 중 증인석에 서서 자신의 행동을 변호했다.

그의 법률팀은 그의 공개 발언이 자신이 논의한 종목에 대한 진짜 견해를 반영한 것이라고 주장했다. 변호인 측은 또한 투자자들이 마음을 바꾸는 것은 자유이며, 의견을 공유한 후 일정 기간 동안 주식 포지션을 유지하도록 요구하는 규칙은 없다고 밝혔다.

자신을 변호하며 증언하는 동안 레프트는 배심원단에게 자신의 공개 발언에는 결코 허위 정보가 포함되지 않았으며 항상 자신이 진실이라고 믿는 것을 말했다고 강조했다.

그러나 평결이 내려진 직후 파이낸셜타임스가 보도한 발언에서 레프트는 이 사건을 "표현의 자유에 슬픈 날"이라고 부르며 기소를 "정부의 과도한 개입"이라고 묘사했다.

앞으로 어떻게 되나

레프트는 8월 31일 선고를 받을 예정이다.

법무부에 따르면, 그는 증권 사기 공모 혐의로 최대 25년의 징역형에 처해질 수 있으며, 다른 유죄 판결과 관련된 추가 처벌 가능성도 있다.

그의 법률팀은 평결에 이의를 제기할 것으로 예상된다.