오픈AI, 미국 IPO 신청...경쟁사 앤트로픽과 1조 달러 AI 경쟁 돌입

ChatGPT 개발사 오픈AI가 미국 증권거래위원회(SEC)에 기업공개(IPO) 신청서를 비공개로 제출했다. 이번 조치는 주요 AI 기업들 간의 치열한 경쟁 속에서 이루어졌다. 이번 신청은 경쟁사 앤트로픽이 유사한 절차를 밟은 직후에 나왔다.

회사는 월요일 저녁 이 소식을 공개했다. 오픈AI는 상장 일정을 확정하지 않았다. 회사는 "비상장 기업으로서 더 쉽게 할 수 있는 일들이 있기 때문에 시간이 걸릴 수 있다. 하지만 이는 복잡한 선택의 문제이며, 이번 신청은 상장이 최선의 선택이 될 경우 더 빨리 진행할 수 있는 옵션을 제공한다"고 밝혔다.

현재 기업가치 8,500억 달러 이상으로 평가받는 이 AI 기업은 올해 4분기 이르면 상장을 추진할 준비를 하고 있다. 비공개 신청을 통해 규제 당국은 재무제표가 투자자들에게 공개되기 전에 이를 검토할 수 있다.

회사의 상장 계획은 지난달 캘리포니아 법원이 공동 창업자 일론 머스크가 오픈AI와 CEO 샘 올트먼을 상대로 제기한 소송을 기각한 후 더욱 탄력을 받았다. 이번 판결은 회사의 기업 구조조정과 IPO 계획에 걸림돌이 되었던 주요 법적 장애물을 제거했다.

IPO 계획과 재무 전망

상장에 앞서 오픈AI는 직원들이 회사의 최근 기업가치로 주식을 매각할 수 있는 공개매수를 진행할 계획이다. 올해 초 회사는 소프트뱅크 (SFTBY), 아마존 (AMZN), 엔비디아 (NVDA)를 포함한 주요 투자자들로부터 기업가치 8,400억 달러로 1,100억 달러를 조달했다.

오픈AI의 IPO는 매우 빠른 매출 성장세를 보이지만 상당한 손실을 지속하고 있는 기업에 대한 투자자들의 관심을 시험할 것이다. 가장 최근 자금 조달 라운드에서 올트먼은 투자자들에게 오픈AI가 2030년까지 흑자 전환하지 못할 수 있다고 말했다.

손실은 주로 고급 AI 시스템 개발 및 운영에 드는 높은 비용에서 발생한다. 대규모 언어 모델(LLM)을 훈련하고 수억 명의 사용자에게 서비스를 제공하는 데 필요한 글로벌 컴퓨팅 인프라를 유지하려면 막대한 자본이 필요하다. 이러한 비용은 현재 회사의 매출을 초과한다.

비상장 기업 간 경쟁 구도

오픈AI의 IPO 신청은 AI 부문의 경쟁이 심화되는 가운데 이루어졌다. 경쟁사 앤트로픽은 소프트웨어 개발자들이 코딩 작업에 널리 사용하는 Claude AI 모델로 상당한 견인력을 얻었다. 일부 기업들은 또한 앤트로픽의 고급 시스템을 배치하여 소프트웨어의 취약점을 식별하고 보안을 개선하고 있다.

또한 억만장자 머스크의 스페이스X (SPCX)는 이번 주 금요일 IPO 상장에서 기업가치 1조 7,800억 달러로 약 860억 달러를 조달할 준비를 하고 있는 것으로 알려졌다. 이러한 움직임은 대형 비상장 기술 기업들이 AI 산업의 다음 단계를 지배하기 위해 경쟁하면서 투자자들의 관심이 커지고 있음을 보여준다.