2030년까지 천연가스가 석유 추월 예정...미국 에너지 믹스 변화

미국의 에너지 소비 구성은 최근 몇 년간 극적인 변화를 겪었다. 석유는 75년 동안 미국인들이 선호하는 에너지원이었다. 그러나 에너지정보청(EIA)에 따르면 지난해 천연가스가 미국 에너지 소비의 36%를 차지하며 석유의 37% 점유율을 바짝 추격했다.

EQT EQT 최고경영자(CEO) 토비 라이스는 "향후 몇 년 내에 이 기준점을 넘어설 것으로 보이며, 2030년까지는 석유를 크게 앞지를 것"이라고 말했다.

전기차 확산으로 석유 수요 정체되며 천연가스 약진

미국의 천연가스 생산량은 수압파쇄(프래킹)와 수평 시추 기술의 발전으로 최근 몇 년간 급증했다. 이는 석유 대비 천연가스 가격을 낮추는 데 기여했으며, 에너지 비용의 경쟁력을 유지하고 두 연료 간 격차를 좁혔다.

한편 전체 사용량의 주요 동인인 자동차 연료 소비는 전기차 시장 점유율 확대로 정체됐다. 천연가스로 생산된 전기로 가동되는 데이터센터도 수요 증가의 새로운 원천으로 부상했다. EIA는 2025년부터 2027년까지 천연가스 수요가 3.4% 증가할 것으로 추정하며, 이는 0.6%에 그칠 것으로 예상되는 석유를 크게 앞지른다.