8월 31일 월요일, 글로벌 기술 대기업 구글(GOOGL) 주식이 2.6% 이상 하락했다. 이는 증권사 번스타인이 페이스북 소유주인 메타 플랫폼스(META)가 2026년 말 이전에 광고 매출에서 구글 검색을 추월할 수 있다고 전망한 데 따른 것이다. 번스타인은 인공지능(AI)을 메타의 광고 성장을 견인할 주요 요인 중 하나로 지목했다. 한편 메타 주식도 월요일 작성 시점 기준 1.12% 이상 하락하며 약세를 보였다.
번스타인의 애널리스트 마크 슈물릭은 메타가 2분기에 디지털 광고에 추가로 지출된 금액의 거의 절반을 차지했다고 밝혔다. 애널리스트는 이러한 강력한 성장이 페이스북 소유주가 연말까지 광고 매출에서 구글 검색을 추월하는 데 도움이 될 것으로 예상한다.
최근 분기 실적도 두 기업이 얼마나 가까워졌는지 보여준다. 보고서에 따르면 메타는 2분기에 약 593억 6천만 달러의 광고 매출을 기록했으며, 알파벳은 같은 기간 구글 검색 및 기타 매출에서 632억 7천만 달러를 보고했다. 메타의 광고 사업은 해당 분기에 전년 대비 약 27% 성장한 반면, 구글 검색 및 기타 매출은 약 17% 증가했다.
메타에 대한 긍정적인 전망에도 불구하고 월요일 주가는 1.2% 이상 하락해 약 570달러에 거래됐다. 한편 구글 주식은 팁랭크스 데이터에 따르면 2.6% 이상 하락한 337달러를 기록하며 훨씬 가파른 하락세를 보였다.

슈물릭은 2024년 전망에서 메타와 구글 검색의 2026년 광고 매출 성장률이 현재 추정치의 절반에도 미치지 못할 것으로 예상했었다고 밝혔다. 더 강력한 전망은 디지털 광고 시장이 얼마나 빠르게 성장했는지 보여주며, AI가 이러한 변화에서 주요 역할을 하고 있다.
슈물릭에 따르면 AI는 메타가 사용자 참여를 늘리고 더욱 타겟팅된 광고를 제공하는 데 도움을 주고 있다. 메타와 구글 같은 대형 플랫폼은 대량의 사용자 데이터와 광고 타겟팅 및 결과 측정을 더 잘 수행할 수 있는 고급 도구를 보유하고 있어 우위를 점하고 있다.
이러한 배경에서 슈물릭은 메타가 비교 가능한 기준으로 이미 구글 검색의 광고 매출에 근접했을 수 있다고 추정한다. 이 비교는 알파벳의 보고 수치에서 지도와 지메일을 포함한 구글의 일부 광고 사업을 제외한 것이다.

팁랭크스 데이터에 따르면 메타 주식은 현재 월가 애널리스트 44명으로부터 매수 강력 추천 등급을 받고 있다. 이 중 38명이 매수 등급을, 6명이 보유 등급을 부여했다. 평균 목표주가는 752.61달러로 약 30.20%의 상승 여력을 시사한다. (메타 주가 전망 참조)
