존슨앤드존슨, 탈크 파우더 암 발병 소송에서 승소

뉴저지주 항소법원이 존슨앤드존슨(NYSE:JNJ)의 탈크 파우더 제품의 석면 노출과 관련된 2억 2380만 달러의 평결을 뒤집었다.

이 평결은 J&J의 탈크 제품에 포함된 석면에 노출되어 암에 걸렸다고 주장한 네 명의 원고에게 배상금을 지급하라는 것이었다.

J&J의 전 세계 소송 담당 부사장인 에릭 하스는 성명을 통해 이번 결정이 대규모 불법행위 석면 소송 변호인단이 고용한 '전문가들'이 제시한 '사이비 과학'을 거부한 것이라고 평가했다.

로이터 통신에 따르면, 이 사건은 원래 배심원단이 J&J에게 3720만 달러의 보상적 손해배상금과 7억 5000만 달러의 징벌적 손해배상금을 지급하라고 명령했으나, 후에 주법에 따라 1억 8650만 달러로 감액된 바 있다.

항소법원의 결정은 1심 법원이 원고 측 전문가들의 증언이 과학적으로 타당한지 평가하는 '문지기 역할'을 제대로 수행하지 못했다는 판단에 근거했다.

로이터는 해당 세 명의 전문가들이 원고들의 암이 탈크 제품의 석면으로 인해 발생했다는 주장을 뒷받침할 방법론이나 사실을 충분히 설명하지 못했다고 전했다.

J&J는 존슨스 베이비 파우더를 포함한 자사의 탈크 제품에 석면이 포함되어 있어 난소암과 중피종 등 다양한 암을 유발했다고 주장하는 3만 8000건 이상의 소송에 직면해 있다.

탈크 관련 평결, 합의금, 법률 비용으로 J&J는 약 45억 달러를 지출했으며, 이로 인해 제품 안전성 우려와 법적 문제가 증가하면서 탈크 기반 베이비 파우더에서 옥수수 전분 기반 대체품으로 전환하게 되었다.

주가 동향: 수요일 장 전 마지막 확인 시 JNJ 주가는 0.26% 상승한 155.75달러를 기록했다.