英 규제당국, 아마존-앤트로픽 40억 달러 AI 제휴 `반경쟁` 조사 착수

영국의 규제 당국이 아마존닷컴(Amazon.com Inc, NASDAQ:AMZN)과 앤트로픽(Anthropic)의 제휴 관계를 조사하고 있다. 아마존은 2023년 9월 앤트로픽에 투자한 바 있다.

이번 조사의 내용과 경과를 살펴보자.

무슨 일이 있었나

영국의 주요 규제 기관인 경쟁시장청(Competition and Markets Authority, CMA)이 아마존과 앤트로픽의 제휴를 조사하고 있다. 이는 인공지능(AI) 산업에 잠재적인 차질을 빚을 수 있는 사안이다.

CMA는 목요일 이 제휴에 대해 "충분한 정보"를 확보했다며 조사에 착수했다고 밝혔다.

CMA는 지난 4월 아마존의 앤트로픽에 대한 40억 달러 투자에 대해 조사를 시작했다. 당시 CMA는 이 제휴가 반경쟁적 행위를 수반할 수 있는 합병과 유사한지에 대해 의견을 구하고 조사했다.

아마존은 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 CMA의 조사에 대해 "실망스럽다"고 밝혔다. 아마존은 앤트로픽에 대한 투자와 협력이 "어떠한 경쟁 우려도 제기하지 않으며 CMA의 검토 기준에도 해당하지 않는다"고 주장했다.

아마존은 FT에 "앤트로픽에 투자함으로써 아마존을 포함한 여러 기업들이 이 중요한 기술 분야에서 선택의 폭과 경쟁을 확대하는 데 도움을 주고 있다"고 말했다.

투자 당시 아마존은 앤트로픽이 자사의 맞춤형 칩을 활용해 AI 소프트웨어를 개발하고 출시할 것이라고 밝혔다. 아마존은 또한 앤트로픽의 기술을 자사 제품에 활용할 계획이라고 밝혔다.

아마존은 앤트로픽의 독점 클라우드 제공업체가 아니며 이사회 의석도 보유하고 있지 않다. 이 두 가지 요소는 반경쟁 행위에 대한 조사를 제한할 수 있는 요인이다.

CMA의 이번 조사는 미국 연방거래위원회(FTC)가 아마존과 알파벳(Alphabet Inc, NASDAQ:GOOG, GOOGL)의 앤트로픽 투자에 대해 조사에 착수한 것과 맥을 같이한다.

왜 중요한가

1단계 조사 결과에 대한 결정 마감일은 현재 10월 4일로 정해져 있다.

이번 조사는 AI 산업에 대한 규제와 감시가 강화되는 가운데 이뤄졌다. 규제 당국과 감시 기관들은 대형 기술 기업들이 AI 스타트업에 대한 투자와 제휴를 통해 AI 산업에 미칠 수 있는 잠재적 영향력에 대해 우려하고 있다.

마이크로소프트(Microsoft Corporation, NASDAQ:MSFT)의 ChatGPT 모회사이자 앤트로픽의 경쟁사인 OpenAI에 대한 투자 역시 여러 조사의 대상이 된 바 있다.

CMA는 최근 마이크로소프트가 Inflection AI의 직원들을 고용한 것에 대해서도 조사를 시작했다. 마이크로소프트에 대한 조사 격상 여부 결정 마감일은 현재 9월 11일로 설정되어 있다.

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