애플, 가정용 로봇 개발... 미래 기술인가, 실수인가

애플(Apple Inc.)이 새로운 제품인 탁상용 로봇을 개발 중인 것으로 알려졌다. 업계 애널리스트들은 이를 중대한 도박으로 보고 있다.

무슨 일이 있었나: 비즈니스 인사이더의 보도에 따르면 새로운 애플 하드웨어에 대한 소문이 수개월간 돌고 있었다. 이 기술 거물 기업은 이제 새로운 방향인 탁상용 로봇에 초점을 맞추는 것으로 보인다.

블룸버그의 마크 거먼(Mark Gurman)에 따르면, 이 기기는 아이패드와 유사한 대형 디스플레이와 360도 회전이 가능한 로봇 팔을 갖출 것이라고 한다. 이 프로젝트는 팀 쿡(Tim Cook) CEO를 포함한 애플 고위 임원들의 지원을 받고 있는 것으로 알려졌다.

이 기기는 빠르면 2026년이나 2027년에 출시될 수 있으며, 가격은 약 1,000달러 수준이 될 것으로 보인다. 이는 액세서리를 포함해 3,000달러가 넘는 최신 아이패드보다 상당히 저렴한 가격이다. 그러나 애플은 아직 이러한 보도에 대해 언급하지 않고 있다.

애플 고위 경영진의 지원에도 불구하고 일부 업계 애널리스트들은 여전히 의구심을 표하고 있다. 모닝스타의 애널리스트 윌리엄 커윈(William Kerwin)은 이 소문의 기기의 성공 가능성에 대해 회의적인 입장을 보이며, 메타의 포털과 같은 유사한 가정용 기기가 단종된 것을 예로 들었다.

그는 "이 소문의 기기가 성공할 수 있을지, 혹은 실제로 생산될지에 대해 다소 회의적"이라고 말했다.

애플은 트렌드를 만들고 수요를 창출하는 것으로 알려진 기업이지만, 이 기기의 잠재력을 시장에 설득하는 데 어려움을 겪을 수 있다. 커윈이 지적했듯이, "모든 새로운 제품은 기본적으로 매출의 절반을 차지하는 아이폰에 비하면 새 발의 피에 불과하다."

커윈은 "우리는 '로봇 팔'이 애플의 핵심 역량을 벗어난 것으로 보인다. 애플의 새로운 생성형 AI 소프트웨어 능력을 고려하면, 더 단순한 에코와 같은 기기가 성공할 수 있을 것으로 본다"고 말했다.

왜 중요한가: 애플의 로봇 분야 진출은 회사의 제품 전략에 잠재적 변화를 시사한다. 애플은 혁신적인 제품으로 유명하지만, 이번 로봇 분야 진출은 위험한 모험으로 여겨질 수 있다.

그러나 성공한다면 애플을 신흥 가정용 로봇 분야의 선두주자로 자리매김할 수 있다. 이 제품의 성공 여부는 애플의 미래 방향과 기술 업계에서의 위치에 중대한 영향을 미칠 수 있다.