美 학자금 대출자 970만명, 신용등급 하락 위기...9월말 `보호조치` 종료

미국인 수백만 명의 신용등급이 하락할 위기에 처했다. 바이든 행정부의 학자금 대출 연체 보고 유예 조치가 몇 주 후 종료되기 때문이다.

정부책임감독원(GAO)이 7월 말 발표한 보고서에 따르면 미국 내 학자금 대출자의 29%인 약 970만 명이 상환을 연체했다. 이 중 60%는 3개월 이상 연체 상태다.

2020년 3월, 도널드 트럼프 전 대통령이 시행한 학자금 대출 유예 조치로 차용자들은 이자 부담 없이 상환을 중단할 수 있었고, 신용평가기관에도 보고되지 않았다.

이 유예 조치는 2023년 9월 30일 종료됐고, 조 바이든 대통령은 12개월 '온램프' 기간을 도입해 학자금 대출 기관들이 신용평가기관에 연체를 보고하지 못하도록 했다.

그러나 이 조치도 9월 30일 종료되면서 연체 중인 수백만 명의 차용자들은 신용점수 하락 위험에 노출된다. 신용점수는 은행의 대출 승인, 임대인의 임대 계약 승인 등에 사용된다.

교육부에서 재무부로의 이체 내역을 보면 지난 1년간 학자금 대출 상환액이 꾸준히 감소했다. 작년 여름 월 70억 달러였던 이체액은 지난달 41억 달러로 줄었다.