EU, 中 전기차 관세 강행... 중국과의 무역분쟁 불가피

유럽연합(EU)이 오는 금요일 중국산 전기차에 대한 최종 관세 부과 여부를 결정한다.

EU는 저렴한 중국산 전기차의 유럽 시장 진출 확대에 맞서 자국 자동차 업체를 보호하려는 목적이다. 2023년 EU의 전체 전기차 수입 중 54%가 중국산이었다.

그러나 27개 회원국의 이 같은 보호무역주의 입장은 중국과의 광범위한 무역전쟁을 촉발할 수 있다. 이는 EU의 수출 의존 기업들과 전기차 목표에 타격을 줄 수 있고 핵심 원자재 공급에도 위협이 될 수 있다.

유럽연합집행위원회(EC)는 지난 7월 베이징의 보복 경고에도 불구하고 중국산 전기차에 대한 잠정 관세를 부과했다. 베이징은 전기차 기업들에 대한 불법 보조금 지급 혐의를 부인하며, 자국의 전기차 분야 선도는 효율적인 제조의 결과라고 주장했다.



출처: JATO Dynamics, BNEF, ING Research

유럽-중국 전기차 협상 교착

양측은 지금까지 전기차 무역 갈등에 대한 타협점을 찾지 못했다.

EU 통상담당 집행위원 발디스 돔브로브스키스와 중국 상무부 장관 왕원타오는 9월 19일 협상을 가졌으나 성과를 거두지 못했다.

돔브로브스키스는 "양측이 효과적이고 강제력 있는 WTO 규정에 부합하는 해결책을 찾기 위해 노력을 강화하기로 합의했다"고 밝혔다.

EC는 10월 투표 이후에도 중국과 협상을 계속할 것이라고 EU 회원국들에 전했다고 로이터는 보도했다.

EU 회원국들은 향후 5년간 관세를 부과할지를 두고 의견이 갈리고 있어 상황은 더욱 복잡해졌다. 스페인은 독일과 뜻을 같이해 관세 재고를 EU에 촉구했고, 프랑스는 이를 지지하고 있다.

유럽 자동차 업계, 관세에 반대

유럽의 자동차 업계 지도자들은 관세에 반대하고 나섰다.

BMW AG와 폴크스바겐 AG의 임원들은 중국산 전기차에 관세를 부과하는 것이 잘못된 생각이라고 경고했다.

"보호무역주의는 악순환의 위험이 있다"고 BMW의 올리버 집세 CEO는 6월에 말했다. "관세는 새로운 관세로 이어지고, 협력보다는 고립을 낳는다."

중국은 BMW의 핵심 판매 시장이다. 2023년 중국 본토 시장에서 82만4932대의 BMW와 MINI 차량을 판매했다.

전 폴크스바겐 AG CEO 헤르베르트 디스도 비슷한 메시지를 전했다. 그는 6월 "중국과 서방 간의 무역 분쟁 확대는 인플레이션을 부추길 것"이라고 말했다.

유럽의 관세가 실제로 중국의 유럽 전기차 시장 확대를 늦출 수 있을까? 뉴욕 소재 독립 리서치 제공업체인 로디엄 그룹은 그 영향을 의심하고 있다.



출처: ITC Trade Map, BNEF, ING Research

로디엄 그룹은 4월 "중국 전기차 수출업체들에게 유럽 시장의 매력을 떨어뜨리려면 아마도 40-50% 수준의 관세가 필요할 것"이라고 밝혔다.

중국에 대한 EU의 잠정 관세

EC는 작년 중국산 전기차에 대한 반보조금 조사를 시작했다.

조사 결과 중국의 배터리 전기차(BEV) 가치사슬이 불공정한 보조금 혜택을 받았으며, 이는 "EU BEV 생산업체들에 경제적 피해 위협"을 초래했다고 EC는 밝혔다.

가장 높은 관세는 중국 국영 자동차 제조업체인 상하이자동차(SAIC Motor)에 36.3%가 부과됐다. BYD와 볼보의 모기업인 지리는 각각 17.4%와 19.9%의 낮은 관세를 받았다.

이후 EC는 8월 말 관세를 소폭 낮췄다. 중국에서 활동하는 전기차 기업들의 의견 제출과 기술적 수정사항을 고려한 결과다.

중국과의 관세 무역 분쟁

관세 위협에 대응해 중국은 EU가 세계무역기구(WTO) 규정을 위반했다고 비난했다.

중국 상무부 대변인은 8월 9일 "EU의 잠정 결론은 사실적, 법적 근거가 부족하다"며 "WTO 규정을 심각하게 위반했다"고 말했다.

중국은 8월 14일 "전기차 산업의 발전권과 이익을 보호하기 위해" WTO의 규정 분쟁 해결 메커니즘에 이 사안을 제기했다.

1주일 후 중국은 EU의 우유, 크림, 치즈 제품에 대한 반보조금 조사를 시작했다.

EC는 9월 중국의 EU 유제품 조사에 대해 WTO에 이의를 제기했다. 발디스는 X(옛 트위터)를 통해 "중국의 조사는 의문스러운 주장과 불충분한 증거에 기반하고 있다"고 밝혔다.

유럽, 원자재 중국 의존도 높아

그러나 중국과의 무역전쟁은 유럽 기업들과 경제 전반에 타격을 줄 가능성이 크다.

중국은 소비재의 22%를 유럽에서 수입한다. 이는 LVMH와 케링 같은 럭셔리 그룹들을 위험에 빠뜨릴 수 있다.

유럽의 관세는 2035년까지 신규 가솔린 및 디젤차 판매를 중단하려는 유럽의 계획에 따라 소비자들의 전기차 구매 비용을 증가시킬 수 있다고 ING는 밝혔다.

EU는 여전히 핵심 원자재에 대해 중국에 크게 의존하고 있다. 마그네슘의 97%, 영구자석용 희토류의 100%를 중국에서 조달하고 있다.



ING는 6월 19일 "유럽은 가까운 시일 내에 전기차 생산이나 전기차 공급망에서 자급자족할 수 없을 것"이라며 "중국의 추가 보복을 고려해 신중하게 행동해야 한다"고 밝혔다.

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