UnitedHealthcare 관행 논란...중환자실 혼수상태 환자 보험 거부 `모두 무너뜨려라` 트윗 화제

자카리 레비 박사가 미국 의료보험 시스템에 대한 불만을 증폭시켰다.

레비 박사는 유나이티드헬스케어그룹(NYSE:UNH)이 자신의 중환자실 환자에 대한 보험 적용을 거부했다고 밝혔다. 환자가 혼수상태에 빠지고 여러 생명을 위협하는 상태임에도 불구하고 의료적 필요성에 대한 증거가 불충분하다는 이유에서였다.

레비 박사의 12월 30일 게시물은 1300만 회 이상의 조회수를 기록하며 보험사 관행에 대한 논쟁을 재점화시켰다. "모두 무너뜨려라"라는 직설적인 문구가 큰 반향을 일으켰다.

벤징가는 레비 박사의 주장에 대해 유나이티드헬스케어에 이메일로 논평을 요청했다.

관련 기사: 네브래스카 주 법무장관, 의료서비스 중단 초래한 대규모 데이터 유출로 유나이티드헬스 제소

레비 박사는 유나이티드헬스케어에 보낸 이메일을 공개했는데, 여기서 그는 해당 환자의 치료가 생존을 위해 매우 중요하다고 설명했다.

뉴스위크의 보도에 따르면, 유나이티드헬스케어는 그동안 관행에 대해 여러 소송에 직면해 왔다. 특히 회사가 사용하는 AI 도구가 높은 오류율을 보이며 많은 환자들에게 필요한 치료를 거부했다는 주장이 제기됐다.

이 보험 대기업은 최근 뉴욕에서 발생한 보험 부문 CEO 브라이언 톰슨 살해 사건으로 엄청난 주목을 받았다.

용의자 루이지 만지오네는 살인 및 무기 소지 혐의에 대해 무죄를 주장했다. 경찰은 현장에서 발견된 탄피에 '거부', '방어', '폐기'라는 단어가 새겨져 있었다고 밝혔는데, 이는 보험업계에서 청구와 분쟁을 처리하는 전략과 관련된 용어들이다.

당국은 이 범죄가 유나이티드헬스케어나 보험업계 전반에 대한 개인적인 복수일 수 있다고 보고 있다.

이번 살인 사건으로 의료보험 산업의 구조적 문제에 대한 관심이 다시 높아졌으며, 많은 이들이 개혁을 요구하고 있다. 경영진들은 이러한 우려를 해결하겠다고 약속했지만, 비평가들은 의미 있는 변화가 있을지에 대해 여전히 회의적이다.

논란에 더해 언론은 유나이티드헬스케어와 같은 회사들이 운영하는 메디케어 어드밴티지(MA) 플랜에 대해 면밀히 조사하고 있다.

그러나 MA 프로그램 옹호자들은 이 프로그램이 조기 진단, 조정된 치료, 가치 기반 임상 모델을 강조함으로써 전통적인 메디케어보다 더 나은 건강 결과와 노인들의 비용 절감을 이끌어내고 있다고 주장한다.

유나이티드헬스케어는 부정적인 묘사에도 불구하고 자사의 MA 플랜이 의도한 목적을 달성하고 있다고 주장한다.

공개적인 조사가 강화되면서 고위 사건들과 지속되는 환자들의 어려움으로 인해 보험 산업 내 책임과 투명성에 대한 요구가 더욱 커지고 있다.

한편 유나이티드헬스케어는 자사의 청구 관행을 변호하며, 제출된 청구의 약 90%를 승인하고 0.5% 미만만이 추가 의료 검토를 필요로 한다고 밝혔다. 회사는 최근의 비판을 "매우 부정확하고 크게 오해의 소지가 있는 것"이라고 일축했다.

주가 동향: 유나이티드헬스케어 주식은 목요일 마지막 거래에서 0.02% 하락한 505.76달러를 기록했다.