스티브 잡스, 지각한 비서에게 재규어 선물...파격적 리더십의 진면목

스티브 잡스는 냉혹한 기준으로 유명했지만, 때로는 그의 완벽주의가 놀라운 관대함으로 표현되기도 했다.

주요 내용
1981년부터 1986년까지 애플의 품질 책임자였던 론 기븐스는 한 비서가 늦게 출근했던 날을 회상했다. 잡스가 성난 모습으로 이유를 묻자 비서는 그날 아침 차가 고장 났다고 실토했다.

기븐스는 2011년 WRAL과의 인터뷰에서 "그날 오후 잡스가 그녀의 사무실에 들어와 새 재규어 자동차 키를 던지며 '자, 이제 늦지 마'라고 말했다"고 전했다. 당시 재규어 XJ의 가격은 약 3만5000달러로, 현재 가치로 약 12만3000달러에 달하는 금액이었다.

이 일화는 애플 공동창업자의 양면성을 잘 보여준다. 직원들이 두려워하면서도 "양말이 벗겨질 정도로" 동기부여를 할 수 있는 상사였다고 기븐스는 설명했다. 당시 26세였던 잡스는 회사에 헌신적이었으며, 한순간은 엔지니어들의 픽셀 배치를 꼼꼼히 점검하고 다음 순간에는 깜짝 선물을 하곤 했다.

20살 더 많았던 기븐스는 잡스의 아이디어가 처음에는 "바보 같다"고 생각했지만 나중에야 그 탁월함을 깨달았다고 말했다. 그는 2011년 당시에도 잡스가 불쑥 건넸던 1000달러짜리 스튜벤 유리 사과 장식품을 여전히 보관하고 있다고 전했다.

시장 영향
스티브 잡스는 냉철한 정확성으로 애플을 이끌었다. "A급 인재"만을 고집했고, 실력이 부족한 직원을 해고하는 것이 "매우 고통스럽지만" 높은 기준을 유지하기 위해 필요하다고 인정했다. 그의 심야 업무 요구로 팀원들이 지치기도 했으며, 픽사의 피트 닥터는 후에 잡스의 새벽 3시 전화는 절대 따라하고 싶지 않은 업무 습관이라고 말했다.

일론 머스크는 이러한 잡스의 강단 있는 면모를 공개적으로 칭찬한다. CEO의 주요 임무가 직원들을 보살피는 것이 아닌 "뛰어난 인재 채용"이라는 잡스의 견해에 동의하며, "최고의 인재는 스스로 관리할 수 있다"는 잡스의 관점에 공감을 표했다.

하지만 모든 리더가 잡스의 방식을 따르고 싶어하는 것은 아니다. 빌 게이츠는 머스크를 "천재" 잡스와 비교하는 것은 "지나친 단순화"라고 지적하며, 카리스마가 경영상의 혼란을 가릴 수 있다고 경고했다.