중국 AI 대기업 딥시크가 자체 인공지능(AI) 칩을 조용히 개발하며 엔비디아(NVDA)와 화웨이 테크놀로지스 같은 거대 기술 기업에 대한 의존도를 끊어내고 있다. 수년간 딥시크는 AI 모델 훈련과 운영을 위해 이들 기업이 제작한 칩에 크게 의존해왔다. 그러나 이 중국 기업은 이제 자체 추론 칩 개발로 전략적 전환을 단행하며 중국 AI 미래의 중요한 이정표를 세우고 있다.
사정에 정통한 소식통에 따르면 딥시크는 자체 추론 AI 칩을 조용히 개발 중이다. 이러한 유형의 반도체는 이미 훈련된 AI 모델을 실행하도록 설계되어 가능한 한 빠르고 저렴하게 질문에 답할 수 있도록 한다.
딥시크의 맞춤형 AI 칩 설계 움직임은 반도체 업계의 중요한 시점에 나왔다. 미국의 기술 수출 통제가 중국 기술 기업들이 AI 모델 구동에 필요한 하드웨어를 조달하는 방식을 계속 재편하고 있기 때문이다.
딥시크에게 자체 칩 설계는 공급망에 대한 더 큰 통제권을 확보하는 단계가 될 수 있다. 또한 엔비디아, 대만반도체제조(TSM), 브로드컴(AVGO) 같은 외부 미국 공급업체에 대한 의존도를 크게 줄일 수 있다.
이러한 노력을 더욱 뒷받침하기 위해 소식통들은 딥시크가 최근 몇 달간 추가 칩 설계 엔지니어를 비공개로 채용해왔다고 전했다. 다만 이 직책들은 아직 공개적으로 공지되지 않았다.
일부 전문가들은 딥시크의 최근 움직임을 엔비디아 사업에 위협이 되지 않는다고 보고 있다. 독립 리서치 기업 라디오 프리 모바일의 애널리스트 리처드 윈저는 엔비디아의 중국 시장 점유율이 이미 제로이며 딥시크가 무엇을 만들든 그대로 유지될 것이라고 주장했다.
윈저는 딥시크의 칩 목표가 중국 시장 밖에서는 엔비디아에 큰 변화를 가져오지 않는다고 덧붙였다. 더 큰 장애물은 설계보다 제조이기 때문이다. 그는 또한 딥시크가 최고 수준의 제조 시설 접근권을 확보하지 않는 한 중국 밖에서 칩을 판매할 가능성이 거의 없다고 지적했다. 현재 수출 금지 조치를 고려하면 이는 어려울 수 있다.
딥시크가 중국 시장에서 미국 칩 제조업체와 직접 경쟁하지는 않더라도 AI 칩 경쟁에 뛰어드는 것은 여전히 어려울 수 있다. 이 회사는 화웨이 테크놀로지스, 알리바바(BABA), 바이두(BIDU) 같은 주요 중국 기술 기업들과 치열한 경쟁에 직면해 있다. 이들 모두 칩 산업에서 주목할 만한 시장 점유율을 보유하고 있다.
딥시크는 여전히 비상장 기업이며 아직 공개 거래 주식이 없다. 그러나 AI 주식 투자를 원하는 투자자들은 엔비디아(NVDA), 마이크로소프트(MSFT), 메타 플랫폼스(META), 마이크론(MU) 같은 주요 기업들을 고려할 수 있다. 팁랭크스가 추적하는 월가 애널리스트들은 이들 주식 모두를 적극 매수로 평가했다. (애널리스트들의 주가 전망 보기)
