스페이스X, 400번째 팰컨 발사 성공... 2024년 목표 144회는 미달할 듯

스페이스X가 월요일 팰컨 9 로켓으로 국제우주정거장(ISS)에 보급품을 실은 드래곤 우주선을 발사하며 400번째 성공적인 팰컨 발사를 완료했다고 밝혔다.

월요일 플로리다에서 팰컨 9 로켓이 과학 실험 장비와 보급품, 하드웨어 등 6,000파운드(약 2.7톤) 이상을 실은 드래곤 우주선을 국제우주정거장으로 발사했다. 스페이스X는 소셜미디어 플랫폼 X를 통해 이번 임무로 팰컨 발사체의 400번째 성공적인 발사를 기록했다고 전했다.

스페이스X의 최고경영자(CEO) 일론 머스크도 이 성과에 대해 팀을 축하했다.

머스크는 또 다른 게시물에서 "이렇게 오랜 시간이 지났는데도 아무도 스페이스X를 모방하지 않은 것이 이상하다"며 우주비행 비용을 낮추기 위해 팰컨 발사체의 부스터를 재사용하려는 회사의 노력에 대해 언급했다.

팰컨은 스페이스X의 주력 발사체다. 스페이스X는 지난달 말 올해 100번째 팰컨 비행을 마쳤다.

현재 회사는 야심찬 스타십 발사체의 시험과 개발도 진행 중이다. 2023년 4월부터 지금까지 총 다섯 번의 시험 비행을 실시했다. 그러나 아직 우주로 어떤 화물도 운반하지 못했다.

스페이스X는 올해 초 2024년에 144회, 즉 월 평균 12회 발사를 목표로 했다.

스페이스X의 발사 담당 부사장 키코 돈체프는 화요일 올해 144회 발사 목표는 달성하지 못할 것이지만, 남은 기간 동안 30회 더 발사를 목표로 하고 있다고 밝혔다.

돈체프는 X에 "원래 목표인 144회 발사는 달성하지 못하겠지만, 2024년에 30회 더 발사하는 것을 목표로 하고 있습니다(약 이틀에 한 번꼴). 쉽지 않은 일이고 우리에게 주어진 과제도 만만치 않지만, 팀 전체가 전력을 다하고 있습니다"라고 적었다.

2023년 한 해 동안 스페이스X는 스타십 발사체의 두 번의 시험 비행을 제외하고 96회의 발사만을 완료했다.